The First Lady of Côte d’Ivoire will chair the UNCCD COP15 Gender Caucus on 9 May 2022

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The First Lady of Côte d’Ivoire, H.E. Dominique Ouattara, has agreed to chair the Gender Caucus of the 15th meeting of the Conference of the Parties (COP 15) to the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) in Abidjan.

This second edition of the Caucus, which opens on May 9, 2022, will welcome world leaders to place the issue of gender at the center of debates on climate change and desertification, and, above all, to accelerate women’s equal access to land resource management.

Representing several links in the agricultural chain, women are particularly affected by land degradation and drought. Their low social status and lack of protection in rural areas make them more likely to suffer from the impacts of desertification. For example, in sub-Saharan Africa, women account for half of the agricultural workforce but only hold 18% of the associated land titles.

In addition, the decline in agricultural production due to desertification reduces their incomes and prevents them from having access to basic social services such as education, access to drinking water, health care, etc. Yet, Women play a key role in both irrigated and non-irrigated agriculture, and many are engaged in rainfed agriculture, producing two-thirds of agricultural commodities in developing countries. They participate fully in the collection and conservation of water. However, water policies linked to agriculture value them less. The international community stressed the importance of including women in water management, particularly for agricultural purposes, but also for other purposes, such as personal hygiene, cleaning and laundry.

This large-scale gathering of world leaders will be an opportunity to define the role of women in land restoration and water resource management initiatives, while improving the livelihoods of rural populations. The First Lady’s role as Caucus Chair stems from her exceptional efforts to build the capacity of vulnerable women. The First Lady’s mission is to promote women’s empowerment by creating funding opportunities for women. The Women’s Assistance Fund (FAFCI), which she created in 2012, generated reinvestment capital of more than FCFA 25 billion.

Round tables between Heads of State, heads of global institutions, the private sector and civil society will identify innovative initiatives and technologies for women’s empowerment.

During this event, which will see the presence of several First Ladies, the members of the Caucus will share a statement indicating an action plan to support rural communities in a gender context. The Finnish H.E. Tarja Halonen, former Head of State and UNCCD Land Ambassador (UNCCD), and the President of the United Nations General Assembly, Abdulla Shahid, confirmed their presence at this high-level segment.

La Première Dame de Côte d’Ivoire présidera le Caucus sur le genre, le 9 mai 2022, lors de la Conférence des Parties à la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification

La Première Dame de Côte d’Ivoire, S.E. Dominique Ouattara, a donné son accord pour présider le Caucus sur le genre de la quinzième réunion de la Conférence des Parties (COP 15) à la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULD) qui se tiendra le mois prochain à Abidjan. 
 
Cette deuxième édition du Caucus qui s’ouvre le 9 mai 2022 accueillera des leaders mondiaux à l’effet de positionner la question du genre au centre des débats relatifs aux changements climatiques et à la désertification, et surtout d’accélérer l’accès équitable des femmes à la gestion des ressources terrestres. 
 
Représentant plusieurs maillons de la chaîne agricole, les femmes subissent particulièrement la dégradation des terres et la sécheresse. Leur faible statut social et le manque de protection dans les zones rurales les rendent plus susceptibles de souffrir des impacts de la désertification. Par exemple, en Afrique subsaharienne, les femmes représentent la moitié de la main-d’œuvre agricole mais ne détiennent que 18% de titres fonciers associés. 
 
En outre, la baisse de la production agricole due à la désertification réduit leurs revenus et les empêche d’avoir accès aux services sociaux de base tels que l’éducation, l’accès à l’eau potable, les soins de santé, etc. Pourtant, les femmes jouent un rôle primordial autant dans l’agriculture irriguée que non irriguée, et sont nombreuses à pratiquer l’agriculture pluviale, produisant deux tiers des denrées agricoles dans les pays en développement. Elles participent pleinement à la collecte et à la conservation de l’eau. Or les politiques de l’eau liées à l’agriculture les valorisent moins. La communauté internationale a souligné l’importance d’inclure les femmes dans la gestion de l’eau, notamment à des fins agricoles, mais aussi à d’autres fins, telles que l’hygiène personnelle, le nettoyage et la lessive. 
 
Ce rassemblement de grande envergure de dirigeants mondiaux sera l'occasion de définir le rôle des femmes dans les initiatives de restauration des terres et de gestion des ressources en eau, tout en améliorant les moyens de subsistance des populations rurales. Le rôle de la Première Dame en tant que présidente du Caucus découle de ses efforts exceptionnels pour renforcer les capacités des femmes vulnérables. La Première Dame s'est en effet donnée pour mission de promouvoir l’autonomisation des femmes en créant des opportunités de financement pour ces dernières. Le Fonds d'aide aux femmes (FAFCI) qu'elle a créé en 2012 a généré un capital de réinvestissement de plus de 25 milliards de FCFA.
 
Des tables rondes entre chefs d'État, chefs d'institutions mondiales, le secteur privé et la société civile permettront d'identifier des initiatives et des technologies innovantes pour l'autonomisation des femmes.
 
Lors de cet évènement qui verra la présence de plusieurs Premières Dames, les membres du Caucus partageront une déclaration indiquant un plan d'action pour soutenir les communautés rurales dans un contexte de genre. 
 
La finlandaise S.E. Mme Tarja Halonen, ancienne cheffe d'État et ambassadrice des terres de la CNULD (UNCCD), et le Président de l'Assemblée générale des Nations Unies, M. Abdulla Shahid, ont confirmé leur présence à ce segment de haut niveau.