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Desertification is a colossal aspect of drylands with global impact. By sustainably managing land and striving to achieve land degradation neutrality, the UNCCD will reduce the impact of climate change, avoid conflict over natural resources and help communities to thrive. Following landmark decisions at COP 12 in Ankara, the UNCCD is set to become a driving force in achieving Sustainable Development Goal 15 “Life on Land” and target 15.3 on land degradation neutrality. Against this backdrop, the UNCCD introduces a new corporate logo. The new logo is an all-encompassing symbol of our work and devoted endeavours. It combines all the key elements of the Convention in an elegant and simplistic delivery that can be instantly interpreted by an international audience. The Elements: The landscape representing land stewardship. The hand showing human presence. Nature suggesting hope, progress and life. The circle symbolising an inclusive convention with global reach. The traditional UN laurel wreath demanding respect and demonstrating authority. The logo designed by: Beth Johnson   For further information, contact: Yukie Hori Spokesperson/Communication team leader UNCCD secretariat yhori@unccd.int

(French text follows) Marrakesh, (15/11/16) - “The Kingdom of Morocco will host the Africa Regional coordination Unit of the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD). This will provide the secretariat with vital support services that the Parties to the Convention need to effectively implement the Convention in Africa.”  The announcement was made Monday, 15 November 2016 by Mr. Abdeladim Lhafi, Morocco’s High Commissioner for Water and Forests and the Fight against Desertification and Commissioner of the 22nd session of Conference of the Parties to the Climate Change Conference (COP22), currently under way in Marrakesh. “Africa is experiencing some of the severest droughts in the world that are increasing in frequency and spreading to new areas, and requires a strong Regional Coordination Unit. I am sure that with the help of the Moroccan Authorities, and by drawing on their knowledge and expertise in this subject, we will have a very effective Regional Coordination Unit,” said Ms. Monique Barbut, Executive Secretary of the UNCCD, when accepting the offer. Mr. Lhafi added that “in response to the Executive Secretary’s invitation of May 2014 to African governments to submit proposals to host the regional coordination unit in conformity with the appropriate conditions and comparable to other regional coordination units, Morocco presented its offer during the 12th session of the [UNCCD] Conference of the Parties in October 2015 in Ankara. Morocco’s offer was also favorably received following informal consultations during the 15th session of the Committee for the Review of Implementation of the Convention (CRIC 15), which was held from 17-20 October 2016 in Nairobi.” The Convention has five regional implementation annexes that provide a coordinated regional approach both in tackling desertification and drought effectively and in mobilizing all the relevant stakeholders to take actions to implement the Convention. The Convention’s other regional coordination units are based in Thailand, for the Asia region, Chile, for the Latin America and Caribbean region, Türkiye, for the Northern Mediterranean region, and in Germany, for the Central and Eastern European countries. About the UNCCD The United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) is the sole legally binding international agreement on land issues. The Convention works, with partners, to promote good land stewardship. Its 195 Parties aim to combat desertification, mitigate drought and achieve land degradation neutrality (LDN). By achieving LDN, we will secure the health and productivity of the land, mitigate the effects of drought and make people and ecosystems more resilient to climate change. Media contacts UNCCD: Ms. Wagaki Wischnewski, wwischnewski@unccd.int. Tel number: + 49-228-815 2820, Roaming: +49 173 268 7593. Morocco: Mr. Abderrahim Houmy, ahoumy@gmail.com Tel : +212 537 763015   *********** ********** ********* PROJET DE COMMUNIQUE DE PRESSE Le Royaume du Maroc accueille le bureau de coordination de l'Afrique sur la désertification et la sécheresse Marrakech, 15/11/2016- « Le Royaume du Maroc accueillera l'Unité de coordination régionale de l’Afrique de la Convention des Nations Unies sur la Lutte Contre la Désertification (CNULCD). Cela fournira au secrétariat des services de soutien indispensables dont les Parties à la Convention ont besoin pour mettre efficacement en œuvre la Convention en Afrique. » " L'annonce a été faite, mardi 15 novembre 2016 par Dr Abdeladim Lhafi, Haut-Commissaire des Eaux et Forêts et à la Lutte Contre la Désertification du Maroc et Commissaire de la 22ème session de la Conférence des Parties sur les changements climatiques (COP22) qui se tient actuellement à Marrakech au Maroc. « L'Afrique connaît des sécheresses parmi les plus sévères du monde dont la fréquence augmente et qui se propagent à de nouvelles zones, ce qui nécessite une unité de coordination régionale forte. Je suis certaine qu’avec l'aide des autorités marocaines, et en s’appuyant sur leurs connaissances et leur expertise dans ce domaine, nous aurons une unité de coordination régionale très efficace », a déclaré Monique Barbut, la Secrétaire Exécutive de la Convention des Nations unies sur la Lutte Contre la Désertification, lorsqu’elle a accepté l'offre. M. Lhafi a précisé « que suite à l’appel du Secrétariat Exécutif de la CNULCD, en Mai 2014, invitant les pays africains à faire des propositions pour l’hébergement de l’Unité de Coordination Régionale selon des conditions appropriées à l’Instar des autres régions qui ont fait des propositions ; le Maroc a présenté son offre d’héberger l’Unité de Coordination Régionale pour l’Afrique, lors de la COP12 en octobre 2015 à Ankara. L’offre du Royaume du Maroc a été accueillie favorablement lors des réunions informelles à l’occasion de la quinzième session du Comité chargé de l’examen de la mise en œuvre de la Convention (CRIC 15) qui s'est tenu du 18 au 20 octobre 2016 à Nairobi. La Convention est dotée de cinq annexes régionales pour mettre en œuvre une approche régionale coordonnée à la fois pour lutter contre la désertification et la sécheresse de manière efficace et pour mobiliser tous les acteurs concernés. Les autres unités de coordination régionale de la Convention sont basées en Thaïlande, pour la région Asie, au Chili, pour la région Amérique latine et Caraïbes, en Turquie, pour la région de la Méditerranée septentrionale, et en Allemagne, pour les pays d'Europe centrale et orientale. A propos de la CNULCD La Convention des Nations Unies sur la Lutte Contre la désertification (CNULCD) est le seul accord international juridiquement contraignant sur la question des terres. La Convention travaille, avec ses partenaires, à promouvoir la bonne gestion des terres. Ses 195 Parties visent à lutter contre la désertification et la sécheresse ainsi qu'à atteindre la neutralité en matière de dégradation des terres (NDT). En atteignant la NDT, nous sécuriserons la santé et la productivité des terres tout en atténuant les effets de la sécheresse et en permettant aux populations et aux écosystèmes d’être plus résilients aux changements climatiques. Media contacts CNULCD : Ms. Wagaki Wischnewski, wwischnewski@unccd.int. Tel : + 49-228-815 2820, Roaming: +49 173 268 7593. Maroc : Mr. Abderrahim Houmy, ahoumy@gmail.com Tel : +212 537 763015  

(French text follows) Alarmed by the dangerous effects of climate change especially on fragile and unstable communities, African governments meeting at the Climate Change Conference in Marrakesh, Morocco, agreed on practical measures to set the region on a path towards security, stability and sustainability.  A Task Force, with regional representatives from across the continent, is being established to define and operationalize an action plan in early 2017. The 3S Initiative was endorsed at the 1st African Action Summit held in the margins of the Climate Change Conference in Morocco on Wednesday, 16 November. Thousands of villages, in those African countries joining the initiative, are set to receive help to create green jobs and to promote investment opportunities by migrants themselves.  The 3S initiative is also expected to promote programs at country-level to adopt drought early warning systems; strengthen land tenure; identify hotspots of land degradation, population movement and migration; track new pastoralist routes to prevent the emergence of tensions over natural resources and to integrate natural resource management into national security strategies and migration policy. Discussing the initiative, many countries in Africa expressed their alarm at the declining productivity of the land in a region with the youngest population in the world and where a growing proportion of young people are without jobs.  Government delegates spoke about the dangers of this trend, especially in areas hard hit by climate change.  Delegates in particular cited the growing pressures on the supply of fresh water and fertile land as a result of the increasing frequency, number and intensity of droughts.  A lack of opportunity is forcing many young Africans to make difficult choices and is driving large scale migration flows as rural lands are abandoned an increasing number of Africans are moving to urban areas. The Minister of Environment of Senegal, Mr. Abdoulaye Balde said, “These are complicated and interconnected issues. By giving our young people access to land, we give them a chance of a better life. We all want to live worthwhile, prosperous lives in healthy, sustainable and secure communities. If they have nothing, many people are ready to risk taking dangerous decisions. Distressed migration is a deep concern. We have to work together to establish resilient and prosperous communities and towards a sustainable and secure future”.    The King of Morocco, H.M. Mohammed VI, mentioned in his opening remarks at the African Action Summit that an estimated 60 million people are at risk of moving from the degraded areas of sub-Saharan Africa over the next ten years.  The Monarch also highlighted that the degradation of land and of natural resources could continue to be the main driver of most transnational conflicts in Africa. Relevant link Security. Stability. Sustainability. Note to Editors For media-related information or requests contact, Ms. Wagaki Wischnewski, wwischnewski@unccd.int. About the UNCCD The United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) is the legally binding international agreement on land issues. The Convention works, with its 195 Parties and other partners, to promote good land stewardship and to combat desertification and drought. ****** (French translation) Les gouvernements africains lancent l’Initiative Triple S (3S) pour promouvoir la stabilité et la sécurité face à la migration causée par la dégradation des terres et le changement climatique. Alarmés par les effets dangereux du changement climatique, en particulier sur les communautés fragiles et instables, les gouvernements africains réunis lors de la Conférence sur les changements climatiques à Marrakech, au Maroc, ont convenu de mesures pratiques pour engager la région sur la voie de la sécurité, de la stabilité et de la durabilité. Une Task Force  a été créé, avec des représentants régionaux de tout le continent, pour affiner et mettre en œuvre le plan d’action début 2017. L’initiative 3S a été adoptée lors du 1er Sommet Africain de l’Action qui s’est tenu Mercredi 16 Novembre en marge de la Conférence sur les changements climatiques au Maroc. Des milliers de villages dans les pays Africains ayant adhéré à l’initiative recevront de l’aide pour la création d’emplois verts et la promotion d’opportunités d’investissement pour les migrants eux-mêmes. L’initiative 3S contribuera aussi à promouvoir des programmes au niveau national pour l’adoption de système d’alerte précoce, le renforcement du foncier, la cartographie des « hotspot » de dégradation des terres, des mouvement de populations et de migration, la localisation des nouvelles routes de transhumance pour prévenir l’émergence de tensions sur la gestion des ressources naturelles dans les stratégies nationales de sécurité et dans le politiques de migration.  En discutant l’initiative, de nombreux pays africains ont exprimé leur inquiétude face à la baisse de la productivité dans une région où la population est la plus jeune au monde et où une proportion croissante de jeunes est sans emploi. Les délégués gouvernementaux ont reconnu le danger lié à cette tendance, particulièrement dans les zones fortement touchées par les changements climatiques. Les délégués ont également souligné les pressions croissantes pesant sur l’approvisionnement en eau douce et en terres fertiles, en raison de l'augmentation de la fréquence, du nombre et de l'intensité des sécheresses La manque d’opportunité force de nombreux jeunes africains à faire des choix difficiles et entraîne des flux migratoires à grande échelle due au nombre croissant d’africains abandonnant les zones rurales pour rejoindre les villes. Le Ministre de l'Environnement du Sénégal, M. Abdoulaye Balde, a déclaré : « Ce sont des questions complexes et interconnectées. En offrant à nos jeunes l'opportunité d’accéder à la terre, nous leur donnons le choix d’une vie meilleure. La quête du bien-être explique la prise de risque et souvent conduit à des décisions périlleuses. Les migrations d’infortunes constituent un mal profond.  Nous devons travailler, ensemble, pour asseoir des communautés résilientes et prospères dans l’option d’un développement durable et sûr ».   Dans son allocution à l’ouverture du Sommet Africain de l’Action, le Roi du Maroc, S.M. Mohammed VI, a indiqué que 60 millions de personnes risquent de migrer des zones dégradées de l’Afrique sub-saharienne dans les dix prochaines années. Le Monarque a souligné que la dégradation des terres et des ressources naturelles peut continuer à être la cause principale des conflits en Afrique.         Relevant link Security. Stability. Sustainability. Note aux rédacteurs : Pour tout renseignement ou demande de contact, Mme Wagaki Wischnewski, wwischnewski@unccd.int. À propos de la Convention : La Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) est l'accord international juridiquement contraignant sur les questions des terres. La Convention travaille, avec ses 195 Parties et d'autres partenaires, à promouvoir une bonne gestion des terres et à lutter contre la désertification et la sécheresse.

On the afternoon of 11 January 2017, the ceremony that celebrated the opening of  the UNCCD Northern Mediterranean Regional Coordination Office took place on the Forestry Campus in Istanbul, Türkiye. The campus, located north of the capital, was established in 1951 and serves the Regional Forestry Directory, Regional Directory of Natural Parks and Wildlife, Forestry Research Institute and the Permanent Secretariat of the Commission for the Protection of the Black Sea Against Pollution. The event, hosted by the UNCCD Northern Mediterranean Regional Coordinator Mr. Erdogan Ozevren and the Regional Director of National Parks and Wildlife Mr. Osman Demirel, was attended by the UNCCD Executive Secretary Mrs. Monique Barbut, the UNCCD Chef de Cabinet Mr. Rajeb Boulharouf and the following country officials: the Undersecretary of Ministry of Forestry and Water Affairs Mr.Ali Rıca Diniz, General Director for Combating Desertification Mr. Hanifi Avci, Regional Director of Forestry Mr. Galip Uzun and the Regional Director of State Water Works Mr. Sedat Özpinar. The UNCCD Northern Mediterranean Regional Coordination Office will serve the following countries: Albania, Croatia, Cyprus, Greece, Hungary, Israel, Italy, Malta, Portugal, Spain, Slovenia and Türkiye. For more information, please contact Mr. Erdogan Ozevren, UNCCD Northern Mediterranean Regional Coordinator, eozevren@unccd.int.

Join us to celebrate the 2017 Land for Life Award Recognizing the excellence   The UNCCD Secretariat has the pleasure to invite you and your organization to nominate potential candidates for the 2017 Land for Life Award. This year, the Award will give recognition to candidates who have made an outstanding contribution to ensure stability and security of communities suffering from the impacts of land degradation and desertification due to environmental deterioration. The deadline for nomination is 28 February 2017. For more information, click here.   

Congratulations to top three winners and finalists of the Challenge! They will receive the distinction as the UNCCD Land for Life Youth Social Media Activists for a year. The winners and finalists will be given the task to spread key messages and create awareness of the UNCCD work and campaigns by reaching their peers and communities through social media networks. To find out more about the winners and the finalists, click here...