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必须通过减少食物浪费、释放可持续海洋食品潜力 以及到2050年恢复一半退化土地 来扭转土地退化的趋势 在《自然》杂志上，21位顶尖科学家今日提出利用食品系统遏制并逆转土地退化的方法，强调此举必须成为全球应对气候变化和阻止生物多样性丧失的最高优先事项。 该文章开创性地量化了到2050年通过减少75%的食物浪费和最大程度增加可持续海洋食品生产所带来的影响，仅凭这两项措施，就能节省出一片比非洲还要大的土地面积。   根据该论文： “食品系统尚未完全纳入政府间协议，也不在当前应对土地退化的战略中得到足够重视。 然而，聚焦全球食品系统的快速、综合性改革可将土地健康从危机转向恢复，并为全人类确保一个更健康、更稳定的地球。”  作者特别强调了遏制食物浪费和可持续管理土地的重要性，并提出了一个雄心勃勃但可实现的目标：到2050年恢复50%的土地（目前的目标为到2030年恢复30%）。 他们强调，所概述的措施将对气候、生物多样性和全球健康产生巨大协同效益。  沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学（KAUST）的首席作者费尔南多·T·马斯特雷表示：“本文提出了一套大胆、综合的行动方案，旨在同时应对土地退化、生物多样性丧失和气候变化，并为到2050年实施这些措施提供了明确路径。”  “通过改革食品系统、恢复退化土地、开发可持续海产品的潜力以及促进国家间和部门间的合作，我们可以‘扭转趋势’并逆转土地退化，同时朝着《联合国防治荒漠化公约》及其他全球协议的目标迈进。” 《联合国防治荒漠化公约》首席科学家、共同作者巴伦·J ·奥尔补充道：“一旦土壤失去肥力、地下水位下降、生物多样性丧失，恢复土地的成本将呈指数级增长。持续的土地退化正引发一系列日益严峻的全球挑战，包括粮食和水资源短缺、强制迁移和人口流动、社会动荡以及经济不平等。” “土地退化不仅仅是农村问题，它影响着我们餐桌上的食物、我们呼吸的空气以及我们所生活的世界的稳定性。这不仅仅关系到拯救环境，而且关系到保障我们共同的未来。” 关键建议： 通过可持续土地管理实践恢复50%的退化土地，相当于恢复300万平方公里耕地和1000万平方公里非耕地，总计1300万平方公里。 文章指出，土地恢复必须涉及生活在土地上并管理土地的人们——尤其是原住民、小农户、妇女和其他脆弱群体及社区。 为支持他们，作者建议： 支持小农户：全球大部分粮食由小农户和家庭农场生产。该论文呼吁将农业补贴从大规模工业农场转向可持续的小农户，激励全球6.08亿个农场进行良好的土地管理，并促进他们获得技术、稳定的土地权利和公平的市场 基于土地的税收或关税：以奖励可持续农业并惩罚污染者 环境标签：以便消费者能够做出明智的、对地球友好的食品选择  更好的数据和报告：以追踪排放和土地使用影响 减少75%的食物浪费：估计有5650万平方公里农业用地（耕地和牧场）用于生产食物，而生产出的全部食物中大约有33%被浪费（其中14%在农场收获后损失；19%在零售、餐饮服务和家庭消费阶段浪费）。 因此，减少75%的食物浪费可节省约1340万平方公里土地。 作者强调了以下关键措施以解决此问题： 制定防止过量生产和食物变质的政策 禁止食品行业拒收“丑陋”农产品的规则 鼓励食品捐赠及临期产品的折扣销售 开展宣传教育以减少家庭浪费 支持发展中国家的小农户改善储存和运输条件 他们指出，西班牙已出台新法律，要求商店捐赠或销售剩余食品，餐厅提供打包容器，并要求食品供应链中的所有参与者实施正式的减少食品浪费计划。 整合陆地与海洋食品系统：以不可持续方式生产的红肉消耗大量土地、水资源和饲料，并排放大量温室气体。海鲜和海藻是可持续且营养丰富的替代品。例如，海藻无需淡水且能吸收大气中的二氧化碳。以低影响物种（如贻贝和海藻衍生产品）为重点的负责任水产养殖，可减轻对土地的压力。作者建议： 将70%的不可持续生产的红肉替换为可持续来源的海产品，如野生或养殖的鱼类和贝类。此举可节省目前用于牧场和牲畜饲料的1710万平方公里土地。 使用可持续来源的海藻衍生产品作为蔬菜替代品——仅用海藻衍生产品替代全球蔬菜摄入量的10%，即可释放超过40万平方公里耕地。 这些变化对肉类消费量较高的富裕国家尤为重要。在一些较贫困地区，动物性产品仍是营养的重要来源。 通过上述第二项和第三项食品系统相关措施能节省的土地总面积约为3090万平方公里，相当于非洲的面积。 因此，土地恢复、减少食物浪费和饮食结构调整的结合，将在30年内（2020-2050年）节省或恢复约4380万平方公里土地。  所提议的措施结合起来还将  在2050年前每年减少约13亿吨二氧化碳当量排放，为减排努力做出贡献； 通过改善栖息地质量和生态系统功能，以及避免将剩余的自然生态系统转化为农田，从而促进生物多样性；  帮助全球社区实现其在多个国际协议中的承诺，包括三个里约公约（气候、生物多样性和荒漠化）、可持续发展目标等。 里约公约之间的协调行动  作者呼吁联合国的三个里约公约——《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD）、《生物多样性公约》（CBD）和《联合国气候变化框架公约》（UNFCCC）——围绕共同的土地和食品系统目标团结一致，鼓励交流最先进的知识，跟踪进展并将科研成果转化为更有效的政策，从而加速推进实地行动。  他们指出，土地和食品系统在实现三个公约和可持续发展目标的具体目标和指标方面发挥着关键作用。 作者呼吁三个里约公约的缔约方以协调和合作的方式推动土地和食品系统的多边行动。UNCCD的197个缔约方在沙特阿拉伯利雅得举行的最近一次缔约方大会（COP16）上，已通过了一项关于避免、减少和逆转农业用地和土壤退化的决定。  其他观点  “土地不仅仅是土壤和空间。它孕育生物多样性，循环水资源，储存碳，调节气候。它为我们提供食物，维持生命，承载着深厚的祖先记忆与知识。目前，地球上超过三分之一的土地用于种植食物——养活了超过80亿的全球人口。然而，现代农业实践、毁林和过度使用正导致土壤退化、水体污染和关键生态系统的破坏。仅食品生产就占全球温室气体排放量的近20%。我们必须采取行动。为了确保一个繁荣的未来——并保护土地——我们必须重新构想我们的农业方式、生活方式以及与自然和彼此的关系。现在是时候进行土地管理了：将土地视为一个有生命的盟友，而不是一个待开发的资源。” 合著者伊丽莎白·胡伯-桑瓦尔德（Elisabeth Huber-Sannwald），墨西哥圣路易斯波托西州波托西科学与技术研究所教授 “土地退化是导致强制迁移和资源冲突的关键因素。那些高度依赖农业谋生的地区，尤其是养活了世界大部分人口的小农户，特别容易受到影响。这些压力可能导致整个地区动荡并加剧全球风险。” 合著者多洛雷斯·阿门特雷斯（Dolors Armenteras），哥伦比亚国立大学景观生态学教授，波哥大 “整合陆地和海洋食物系统是实现粮食安全、恢复退化土地和维持健康人口的关键。” 合著者卡洛斯·M·杜阿尔特（Carlos M. Duarte），沙特阿拉伯国王科技大学海洋科学教授 ****** 数据一览 56%：若沿袭当前路径，到2050年所需的粮食产量增幅 34%：地球无冰陆地中已用于粮食生产的比例，到2050年将升至42% 21%：全球温室气体排放中由粮食系统产生的比例 80%：由粮食生产驱动的毁林比例 70%：农业占淡水消耗量的比例 33%：目前全球食物浪费的比例 1万亿美元：全球每年食物损失或浪费的估算价值 75%：到2050年减少全球食物浪费的宏伟目标 50%：到2050年通过可持续土地管理恢复退化土地的拟议比例 2780亿美元：实现《联合国防治荒漠化公约》土地恢复目标的年度资金缺口 6.08亿：全球农场数量 90%：面积不足2公顷的农场占比 35%：全球粮食产量中由小型农场贡献的份额 65亿吨：利用6.5亿公顷海洋进行海藻养殖的潜在生物量产量 1750万平方公里：若人类采用提议的里约+饮食方案（减少不可持续生产的红肉，增加可持续来源的海鲜和海藻衍生食品），预计可节省的耕地面积 1.66亿：通过增加饮食中水生食品的摄入量，可避免微量营养素缺乏的人口数量 ******* 扭转土地退化趋势以实现全球环境目标， https://doi.org/10.1038/s41586-025-09365-5  作者 费尔南多·T·马斯特雷 – 沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学（第一作者） 埃米利奥·圭拉多 – 沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学 多洛雷斯·阿门特雷斯 – 哥伦比亚国立大学，哥伦比亚波哥大 希尔克·E·贝克 – 沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学 玛莎尔·宾特·萨乌德·阿尔沙兰 – 埃昂集体，沙特阿拉伯利雅得 努拉·本特·图尔基·阿尔沙特 – 艾昂集体，沙特阿拉伯利雅得 拉尔夫·查米 – 蓝绿未来有限责任公司，美国华盛顿特区 傅伯杰 – 中国科学院区域与城市生态安全全国重点实验室及中国科学院大学，中国北京 赫琳·吉琴杰 – 独立顾问，肯尼亚内罗毕 伊丽莎白·胡伯-桑瓦尔德 – 圣路易斯波托西科学与技术研究所，墨西哥圣路易斯波托西 钦韦·伊费吉卡·斯佩兰扎 – 伯尔尼大学地理研究所，瑞士伯尔尼 豪尔赫·马丁内斯-瓦尔德拉马 – 干旱地区实验站，西班牙国家研究委员会，西班牙阿尔梅里亚 马修·F·麦卡贝 – 沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学 巴伦·J·奥尔 – 《联合国防治荒漠化公约》，德国波恩 唐婷 – 沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学 格拉西埃拉·梅特内希特 – 澳大利亚西悉尼大学 迈克尔·米斯 – 沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学 詹姆斯·F·雷诺兹 – 杜克大学环境学院和生物学系，美国 琳赛·C·斯特林格 – 约克大学，英国 和田义英 – 沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学 卡洛斯·M·杜阿尔特 – 沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学 ******* 关于KAUST  成立于2009年的阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）是一所致力于解决全球及沙特阿拉伯在食品与健康、水资源、能源、环境及数字领域面临的最为紧迫的科学与技术挑战的研究型大学。 KAUST汇聚全球顶尖人才推动科研进步。校园内有来自120多个不同国家的人士共同生活、工作和学习。KAUST也是创新、经济增长和社会繁荣的催化剂，其研究成果包括新型专利和产品、创业型初创企业、区域及全球性倡议，以及与其他学术机构、产业界和沙特政府部门的合作。 https://www.kaust.edu.sa/en  关于《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD） 《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD）是一项关于良好土地管理的国际协议。它通过促进可持续土地管理，帮助创造财富、发展经济并保障粮食、清洁水源和能源供应。公约的197个缔约方建立合作伙伴关系和健全体系，以迅速有效地应对干旱。基于科学和政策依据的良好土地管理有助于整合并加速实现可持续发展目标，增强应对气候变化的韧性，并防止生物多样性丧失。 UNCCD第16次缔约方会议（COP16）于2024年12月在沙特阿拉伯利雅得举行。蒙古国将于2026年8月17日至28日在乌兰巴托主办UNCCD第17次缔约方会议（COP17），该会议与联合国“国际牧场与牧民年”主题相契合。 来自《联合国防治荒漠化公约》缔约方、国家元首、部长、国际组织代表、科学界、民间社会及私营部门的代表将齐聚一堂，加快应对荒漠化、土地退化和干旱的行动。  

德国波恩，2025年8月5日——《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD）今日迎来历史性领导层交接，即将离任的执行秘书易卜拉欣·蒂奥在波恩公约秘书处总部，将职责移交至埃及前环境部长亚丝明·福阿德。  作为毛里塔尼亚公民，蒂奥自2019年起领导UNCCD秘书处，他在环境领域服务超过40年，其中12年在联合国任职。在他的领导下，公约在保护人类和生态系统、恢复土地、确保更安全、公正和可持续的未来方面取得了积极进展。 尽管土地退化和荒漠化被视为难以克服的挑战，但《联合国防治荒漠化公约》已证明土地恢复能释放多重解决方案。这一点在非洲萨赫勒地区、中东和中亚地区尤为明显。因此，《联合国防治荒漠化公约》支持有需要的缔约方开展大规模修复活动，如非洲的“绿色长城”或中东绿色倡议。恢复退化土地的健康状态能增加粮食产量、稳定经济和社会、应对气候变化并恢复水资源和生物多样性。二十国集团（G20）全球土地恢复倡议也为此类努力做出了贡献。 过去四年间，全球对加强应对日益频繁和严重的干旱的韧性建设的必要性有了深刻认识，这最终促成了2022年国际抗旱联盟的成立和2024年利雅得全球抗旱伙伴关系的启动，这些举措得到了强有力的政治和财务承诺支持。 人文关怀：UNCCD的使命贯穿于脆弱或资源匮乏背景下的人类福祉与生态系统保护。在此背景下，当地社区、小农户、青年、妇女和原住民始终是关注的焦点。在《联合国防治荒漠化公约》第16次缔约方会议（UNCCD COP16）上，缔约方做出了大胆决定，确保土著人民、当地社区和青年在公约进程中实现有意义的参与。以UNCCD在促进性别平等方面的突出成就为基础，推进妇女土地权利已成为公约宣传工作的核心焦点。 公私合作伙伴关系：尽管公共投资取得了值得称赞的进展，但UNCCD于2024年开展的一项研究显示，私营部门在土地恢复方面的投资仅占总投资的6%。为动员私营部门投资支持土地恢复和抗旱韧性，UNCCD已与世界经济论坛等机构建立合作框架，并启动了“商业护土地”倡议。 科学政策对话：UNCCD致力于基于科学依据制定决策并提出政策建议。在此背景下，加强科学与政策对接至关重要。COP16授权在决策过程中赋予科学更强大的话语权。   即将离任的执行秘书易卜拉欣·蒂奥表示：“我亲眼目睹了退化土地转变为恢复景观和重振生计的过程——这一转变激励了我整个职业生涯的每一步。我自豪地带领《联合国防治荒漠化公约》秘书处，将世界对土地的认知从“问题”转变为“可持续发展的强大解决方案之一”。我感谢《联合国防治荒漠化公约》缔约方的大力支持，并热烈欢迎下一任执行秘书亚丝明·福阿德，我将把一个更加强大、更加包容的秘书处，以及新的发展动力托付给她。” 亚丝明·福阿德自2018年起担任埃及环境部长，在气候、生物多样性和可持续发展领域拥有超过25年的环境外交经验，曾主持《生物多样性公约》第14次缔约方大会（CBD COP14），并担任《联合国气候变化框架公约》第27次缔约方大会（UNFCCC COP27）特使，领导气候融资和基于自然的解决方案的谈判。 即将就任的《联合国防治荒漠化公约》执行秘书亚丝明·福阿德表示：“我对于能接任这一重任深感荣幸，并感谢我的前任易卜拉欣·蒂奥对公约及联合国更广泛可持续发展议程做出的宝贵贡献。基于《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD）30年的坚实基础，我将倡导在土地、气候和生物多样性领域实施综合解决方案，并致力于与所有各方和利益相关者共同制定雄心勃勃的2030年后综合目标。共同努力下，《联合国防治荒漠化公约》将深化合作伙伴关系，放大受影响最严重群体的声音，并推动大胆行动，以修复我们的土地、增强抗旱韧性、恢复生态系统并保障人民的未来。    更多信息，请联系 UNCCD 新闻办公室press@unccd.int – 电话：00 49 228 8152859 / +49 173 2680229 关于UNCCD 《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD）是全球土地的愿景和代言人。我们将各国政府、科学家、决策者、私营部门和社区团结在一个共同愿景和全球行动周围，为人类和地球的可持续发展恢复和管理世界土地。UNCCD不仅仅是一项由197个缔约方签署的国际条约，它还是一项多边承诺，旨在减轻当今土地退化的影响，促进未来的土地管理，从而以公平和包容的方式为所有人提供食物、水、住房和经济机会。  

In the desert village of Lodhera, Rajasthan, a grassroots environmental initiative has taken shape under the leadership of UNCCD Land for Life Award laureate Professor Shyam Sunder Jyani and Kavita Jyani, co-founder of the Familial Forestry movement. As part of the broader Familial Forestry Mission, the duo has launched the “Plastic-Free Kitchen” campaign—starting with a small but symbolic step: replacing plastic tea strainers with safer alternatives. The initiative aims to raise awareness about the potential health and environmental risks associated with everyday plastic utensils. While scientific consensus on long-term health effects is still evolving, microplastic pollution from common plastic items has become a growing concern worldwide. Items like plastic tea strainers, when exposed to heat, can  degrade over time and contribute to microplastic presence in domestic environments. This local campaign was introduced at a community gathering, where women from Lodhera village pledged to avoid plastic tea strainers in favor of more durable and eco-friendly materials such as stainless steel and natural fibers. Speaking at the event, Kavita Jyani emphasized how behavioral change at the household level can reinforce broader environmental values. “Transforming small habits in our kitchens can help build a culture of sustainability and health,” she said. The plastic-free campaign is closely linked with the Familial Forestry approach, which integrates environmental responsibility into family and community life. A unique concept  developed by Professor Jyani, it treats each planted tree as a green “family member”. Placing the family at the center of environmental stewardship, the concept embeds ecological values into everyday family life.  Since 2006, more than one million families from over 15,000 desert-prone villages in northwest Rajasthan have planted over 2.5 million saplings, with the active participation of students and desert dwellers. Addressing the rally, Professor Jyani spoke about the importance of community-led ecological action and the relevance of native vegetation in addressing climate challenges. “From tree planting to kitchen choices, each decision contributes to a more resilient ecosystem,” he said. The Plastic-Free Kitchen campaign brings a domestic dimension to the broader goals of land conservation and sustainability, aligning closely with UNCCD priorities to promote ecosystem health and sustainable livelihoods. As governments meet in Geneva the week of 4 August for the final round of negotiations on a global plastics treaty, grassroot initiatives like the one in Lodhera highlight the power of community-led action alongside global policymaking. 

The UNCCD is launching a call for expressions of interest to identify qualified representatives from civil society organizations (CSOs) and private sector entities to serve on the Steering Committee of the Riyadh Global Drought Resilience Partnership (RGDRP).This is an opportunity for leading actors in drought resilience, climate adaptation and sustainable land and water management to help shape the strategic direction and governance of a global partnership dedicated to shifting the response to drought from reactive crisis management to proactive risk reduction.About the RGDRPThe RGDRP is the leading international platform focused on advancing global drought resilience. It supports 74 countries—primarily low-income and lower-middle-income economies—in strengthening their capacity to manage and reduce drought risks. The Partnership mobilizes finance, fosters knowledge exchange and promotes inclusive development through its three operational mechanisms: the Readiness Facility, the Investment Facility and the Knowledge Bank.The Steering Committee is the RGDRP’s highest decision-making body. It brings together 12 representatives from UN agencies, donors, beneficiary countries, technical organizations, civil society and the private sector to ensure inclusive, transparent and accountable governance.Who can apply?We are seeking one primary and one alternate representative each from:1. Civil society organizations (CSOs)Eligible applicants include CSOs, NGOs and organizations representing women, youth, indigenous peoples and other marginalized groups, accredited to the UNCCD and active in drought resilience or related fields.2. Private sector entitiesEligible applicants include companies, industry associations, or business platforms engaged in climate-smart innovation, sustainable land and water management, blended finance, or public-private partnerships in drought-prone regions.Role and responsibilitiesSelected representatives will:Serve a three-year term (as primary or alternate representative)Participate in two Steering Committee meetings annually (in person or virtually)Contribute to strategic decision-making, investment planning, and policy coordinationRepresent their broader constituency and ensure continuity through the alternate systemHow to applyApplicants must submit a completed application form (choose the appropriate form based on your category from the menu on the right):Applications must be submitted in English by 18 August 2025 to: secretariat@unccd.int and globalmechanism@unccd.intAdditional InformationFor full details, consult the terms of reference of the RGDRP steering committee.We look forward to receiving applications from dynamic, committed actors who are ready to play a meaningful role in advancing global drought resilience.

Excellency Dr. Ibrahim A. Munir, Minister of Environment of Libya, AMCEN President,Excellency Mr. Abdullah Bin Ali Al-Amri, Chair of the Environment Authority of Oman and President of UNEA-7Excellency Mr. Moses Vilakati, Commissioner for Agriculture, Rural Development, Blue Economy and Sustainable Environment, African Union CommissionDear Zeinab Bangura, Director General of the UN Office at Nairobi,Dear Elizabeth Mrema, Deputy Executive Director of UNEP,Fellow Heads of AgenciesExcellencies, Distinguished guests,Dear colleagues,Ladies and Gentlemen, It is fitting to celebrate the fortieth anniversary of AMCEN here today. Indeed, Nairobi is the cradle of so many environmental decisions and policies. Born in Cairo in December 1985, the African Ministerial Conference on the Environment was developed and conceived in a room of this very compound of Gigiri, in Nairobi. It is well known that Africa is the youngest continent in the world. In Africa, 40 is a turning point. Between youth and full maturity. Between full power and the beginning of decline. 40 is a respectable age when one becomes a notable figure, someone who is consulted for advice. It is when children, if not already adults, are raised and educated, or at least in the midst of adolescence. Forty is the age of reason, respectability, and responsibility. It is the age when we must pass on the wisdom of initiation and tenderness to a new generation. AMCEN has therefore reached an honourable and respectable age. AMCEN can either take the path towards decline and regret – and no one in this room wants that – or it can soar towards the success that awaits the 1.5 billion Africans whose economy and well-being depend largely on natural resources. We all in this room expect AMCEN to climb the ladder of respectability, proudly passing the baton to the next generation. It can no longer claim the innocence of youth or the stammerings of the novice. Mesdames et Messieurs les Ministres,Il y a de quoi être fier de la CMAE. Depuis sa création, elle a été l’architecte décisif de l'intégration des priorités africaines dans les conférences mondiales : de Rio en 1992, à Paris en 2015, en passant par les COP. À chaque fois que l’Afrique coordonne et raffermit ses 54 voix, elle est écoutée et respectée en dépit de la cacophonie et de la complexité du système multilatéral. Toutefois, force est de reconnaître que des progrès restent encore à faire dans beaucoup de domaines. L’Afrique doit davantage rechercher la cohérence entre ses positions dans différentes négociations internationales. Les différents Groupes des Négociateurs africains ont des ancrages quelque peu sectoriels, voire dispersés. AMCEN doit rechercher à davantage harmoniser les positions africaines concernant les COP Climat, Biodiversité, Désertification, Pollution etc…Les points à l’ordre du jour des sessions de AMCEN doivent refléter cette recherche de cohérence. Quant à l’Union africaine, elle devrait élargir le mandat du Président en exercice du CAHOSC , afin que le comité des chefs d’état Africains intègre toutes les priorités environnementales de l’Afrique à savoir le climat, la dégradation des terres, la biodiversité et d’une manière générale la protection de la nature. Pour un continent dont l’économie dépend largement du secteur primaire, nous pensons en effet que l’Union africaine et AMCEN devraient faire figurer les questions des terres et la protection de la nature encore plus haut dans les priorités des Chefs d’Etat africains . L’Union africaine et AMCEN devraient donc promouvoir un CAHOSC plus inclusif. « La pluie ne tombe jamais sur un seul toit », dit un proverbe Camerounais, sonnant comme un rappel puissant que le Président du CAHOSC -représentant plénipotentiaire des Chefs d’Etats africains- ne saurait être cantonné à un seul sujet, aussi important soit-il que le climat.Mesdames et messieurs, Avant de conclure, permettez moi de rendre un vibrant hommage à tous ces pionniers, ministres, directeurs généraux et experts africains. Ils ont travaillé dans des conditions très difficiles, à l’ère du télex, du téléfax et du télégramme, au moment où relier deux sous-régions africaines relevait d’une véritable odyssée, pour nous léguer une fondation aussi solide. Pour ma part, je termine ma mission à la tête de UNCCD. J’ai tenu à faire de AMCEN@40 ma dernière mission officielle en cette capacité. Ce fut plus un énorme honneur de servir l’humanité pour cette noble cause. Je puis également vous dire que je n’ai, à aucun moment, perdu de vue mes fières origines, fortement ancrées dans les profondeurs des terres africaines. Je vous confie deux de mes convictions intimes : 1. la solution (du développement durable) viendra des terres, mais aussi des cœurs.2. L’Afrique offre une clé des solutions climatiques de demain. A nous de saisir la balle au bond. Je vous laisse avec cette phrase inspirée de feu Wangari Maathai, cette digne fille d’Afrique avec qui j’ai eu le privilège de coopérer et d’apprécier pendant mon séjour au Kenya:« L’environnement et l’économie sont deux faces d’une même pièce. Si nous ne protégeons pas le premier, nous perdrons les deux »Joyeux Anniversaire, AMCEN !Asante sana

Land degradation and drought are fueling a hidden health crisis – but we still have time to act. When we speak of desertification or drought, we often think of dry rivers, cracked soil and failed harvests. But there is another, less visible toll - one that strikes deep into the lungs, hearts and daily lives of the world’s most vulnerable people. A new policy brief from the UNCCD reveals the far-reaching health impacts of land degradation and drought — and it delivers a stark message: the health of the planet and the health of people are inseparable. Around the world, land is deteriorating at an alarming pace. Between 2015 and 2019, more than 100 million hectares of productive land were lost each year. That’s an area roughly the size of Egypt — gone annually. This degradation doesn’t just threaten biodiversity and food production. It destabilizes communities, weakens immune systems and increases the spread of disease. The damage is particularly acute in regions like sub-Saharan Africa, Latin America and Southeast Asia, where fragile ecosystems support large and growing populations. As land dries out or is stripped of its fertility, the impact cascades: water becomes scarce, crops fail, dust storms multiply and health systems buckle under the strain. And the data is clear. In drylands — which already cover more than 40 per cent of the Earth’s surface — rates of malnutrition, respiratory illness and waterborne disease are rising. Children are particularly at risk. Malnutrition, stunting and underweight are now among the top drivers of childhood disease burden globally.  In places like Zambia, droughts have pushed up food prices, leaving pregnant mothers undernourished and babies born weaker.  In parts of South America, dust from degraded soil increases the risk of respiratory illness and exposure to infectious diseases. In Australia, prolonged drought has been linked to rising levels of anxiety, depression and rural suicide. This is not a coincidence. These are complex, systemic failures driven by the intertwined forces of environmental degradation and climate change. The UNCCD brief lays out how drought, land degradation and desertification — collectively referred to as DLDD — contribute to a spectrum of public health challenges, ranging from infectious diseases like cholera, malaria and even HIV, to chronic conditions such as asthma and cardiovascular disease. Poor air quality from wildfires and sandstorms, unsafe water due to reduced availability and contamination and disrupted food systems all contribute to rising illness and mortality. What’s more, DLDD increases the risk of emerging zoonotic diseases — illnesses transmitted from animals to humans — by disturbing ecosystems and bringing humans into closer contact with disease reservoirs. This is how Ebola spreads. This is how pandemics begin. It’s critical that we connect the dots: land degradation, desertification, and drought are not just environmental issues — they directly impact human health,” says Dr. Barron Joseph Orr, UNCCD Chief Scientist.  “The good news is that by restoring land and managing drought proactively, we can reduce health risks, strengthen communities and improve lives."The solution, the brief argues, lies in breaking these dangerous feedback loops. This requires more than restoring land or investing in health. It demands a radical rethinking of how we govern the relationship between ecosystems and wellbeing. The UNCCD calls for integrated, cross-sectoral responses — ones that recognize land not as a passive backdrop to human life, but as a living, dynamic system on which health depends. That means reorienting land use planning, agricultural policies and environmental management to include health as a central concern. It means empowering communities with tools and knowledge to respond to climate threats. It means supporting women and girls, who often carry the greatest burdens — collecting water, caring for the sick, or suffering silently from the physical and mental toll of degraded environments. “We have to realize that human health is closely linked with the health of our land and our ecosystems. The quality of the food we produce from healthy soil is akin to a pharmacy. says Ibrahim Thiaw, Executive Secretary of the UNCCD. "This is a call to all sectors — from health to agriculture to finance — to come together and build resilience where it matters most: in our soil, in our systems, and in our communities.” The brief also emphasizes the need to implement the World Health Organization’s Global Action Plan on Climate Change and Health and to strengthen the One Health approach — which sees the health of people, animals and ecosystems as deeply interlinked. The benefits of action far outweigh the costs, the brief stresses. From reduced hospital admissions to increased agricultural resilience, the returns on investing in land-health synergy are profound. Time, however, is running short. As climate extremes intensify and drylands expand, more communities will be pushed beyond their coping capacity. Unless we act, the health consequences of inaction will grow — quietly, inexorably and with devastating effects. The UNCCD stands ready to support countries in this effort — by providing the data, guidance and partnerships needed to develop integrated responses, empower the most vulnerable and restore the health of the land so that people, too, can thrive. Because when the land gets sick, so do we.