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Senegal y España, copresidentes de IDRA, celebran un acto de alto nivel en la COP28 Australia, Colombia, Comoras, Italia, Jordania, Uruguay y la Commonwealth son los últimos en unirse Dubai, 1 de diciembre de 2023—Mientras 2023 toca a su fin como el año más cálido jamás registrado, la incorporación de ocho nuevos miembros a la Alianza Internacional para la Resiliencia a la Sequía (IDRA) indica una creciente voluntad política para actuar contra uno de los desastres naturales más mortíferos y costosos del mundo. La incorporación de seis países y cuatro importantes organizaciones intergubernamentales y de investigación, anunciada en la Cumbre del Clima de la ONU COP28 en Dubai, eleva el número total de miembros de la IDRA a 36 países y 28 organizaciones. Los países que han unido a la alianza este año son Australia, Colombia, Italia, Jordania, la Unión de las Comoras, que actualmente preside la Unión Africana, y Uruguay. Además, se anunció la adhesión a la IDRA de la Secretaría de la Commonwealth, así como de otras tres organizaciones: la Comisión del Clima para la Región del Sahel (CCRS), la Comisión Centroamericana de Clima y Medio Ambiente (CCAD) y el Instituto Internacional para la Gestión del Agua (IWMI), miembro de la asociación mundial de investigación CGIAR. Juntos, representan el trabajo en curso para aumentar la resiliencia a la sequía nivel nacional, regional y mundial, y hacerlo en base a la ciencia. IDRA es la primera coalición mundial dedicada movilizar el capital político y los recursos financieros y técnicos para un futuro resiliente a la sequía. Tras ser presentada en la COP27 por los líderes de España y Senegal, la Alianza consagró 2023 a movilizar aliados al más alto nivel político. A partir de 2024, IDRA se apoyará en la fortaleza colectiva de sus miembros para impulsar políticas, acciones y capacitaciones concretas para el bien común, reconociendo que sólo la resiliencia a la sequía y al cambio climático depende de la salud de nuestras tierras. La secretaría de IDRA tiene su sede en la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD). Unidos para el cambio Los copresidentes de IDRA han enfatizado la urgencia de aumentar la resiliencia a la sequía, ya que se prevé que la demanda mundial de agua dulce supere la disponibilidad en un 40% para 2030. Asimismo, aplaudieron la voluntad de los nuevos miembros de transformar el modo abordar la sequía. "La sequía no conoce fronteras, por lo que necesitamos una acción común y solidaria para hacer frente a la emergencia", ha afirmado el Presidente de Senegal, S.E. Macky Sall, remarcando que las sequías afectan a 1.840 millones de personas en todo el mundo, el 85% de ellas en países de renta baja y media. La transferencia de tecnologías, la puesta en común de experiencias y el intercambio de buenas prácticas, así como una transición energética justa, son elementos centrales de esta acción. El Presidente del Gobierno de España, S.E. Pedro Sánchez, ha resumido los logros de IDRA en su primer año, desde la movilización de países y organizaciones globales, hasta el trazado de un marco común de acción con inversiones prioritarias para la resiliencia a la sequía, pasando por el apoyo al desarrollo de estrategias en áreas como el Corredor Seco centroamericano. "La sequía es un fenómeno global. A aquellos que aún no son miembros de IDRA, les invito a unirse a esta Alianza para potenciar los esfuerzos individuales y transformarlos en acción colectiva", dijo Sánchez. "Aprovechemos el impulso político de la COP28 para aumentar la resiliencia ante los fenómenos extremos". Por su parte, la Secretaria General de la Commonwealth, S. E. Patricia Scotland, ha afirmado: "Muchos de los 56 países de la Commonwealth que experimentan fenómenos meteorológicos extremos acogerán IDRA como una oportunidad para promover el aprendizaje mutuo y la acción colaborativa en materia de resiliencia a la sequía. Esta labor conjunta ayudará a nuestros países a aplicar soluciones eficaces y proteger a las comunidades más vulnerables." El Secretario Ejecutivo de la CNULD, Ibrahim Thiaw, ha concluido: "Las sequías son un fenómeno natural, pero las estamos empeorando con el manejo insostenible de la tierra, la deforestación y la alteración de los sistemas naturales, incluido el clima. Lo que la humanidad hizo por negligencia, debe y puede arreglarlo mediante una acción concertada, o se enfrentará a un futuro cada vez más duro". Resiliencia a la sequía en la COP28 Los nuevos miembros de IDRA han sido anunciados durante el evento de alto nivel ‘De la concienciación a la acción: unidos por la resiliencia a la sequía frente a un clima cambiante,’ en la COP28. El acto ha reunido a los copresidentes de la IDRA, Senegal y España, y a los miembros de la Alianza para hacer balance del primer año de la iniciativa y dar paso a una nueva fase centrada en la acción. Durante el evento, la CNULD presentó su informe ‘Retrato global de la sequía’ un compendio información y datos relacionados con la sequía que busca informar a los negociadores de la COP28, así como a responsables de la toma de decisiones y a profesionales de todo el mundo. Un segundo evento de alto nivel de IDRA, previsto para el 9 de diciembre y centrado en las soluciones basadas en la naturaleza y la financiación para la resiliencia a la sequía, reunirá a líderes de diferentes países y organismos para tratar sobre formas prácticas de acelerar la acción. Notas para los editores Para entrevistas y consultas, póngase en contacto con: press@unccd.int y/o unccd@portland-communications.com  Fotos (crédito UNCCD): https://drive.google.com/drive/folders/1rNhWAFqQxc5ZoDK1QdISbRhaRszoONaF?usp=sharing Redes sociales Twitter: @UNCCD / Instagram: @unccd  Para información sobre IDRA y los eventos de la UNCCD en la COP28 visite: https://idralliance.global y https://www.unccd.int/cop28pavilion Acerca de la CNULD La Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD) es la voz de la tierra y la visión global para futuro. Unimos a gobiernos, científicos, responsables políticos,sector privado y comunidades en torno a una visión compartida y una acción global para restaurar y gestionar la tierra del mundo con vistas a la sostenibilidad de la humanidad y del planeta. Mucho más que un tratado internacional firmado por 197 partes, la CNULD es un compromiso multilateral para mitigar los impactos actuales de la degradación de la tierra y avanzar en la gestión de la tierra del mañana con el fin de proporcionar alimentos, agua, vivienda y oportunidades económicas a todas las personas de una manera equitativa e inclusiva. Acerca de IDRA La Alianza Internacional para la Resiliencia a la Sequía (IDRA) es la primera coalición mundial que moviliza capital político, financiero y técnico para un futuro resiliente a la sequía. Como plataforma de más de 30 países y 20 instituciones, IDRA se apoya en las fortalezas colectivas de sus miembros para promover políticas, acciones y capacidades que aumenten la preparación ante la sequía. Los miembros de la coalición, que sigue expandiéndose, reconocen nuestra resiliencia a la sequía y al cambio climático depende de la salud de nuestras tierras. La labor de la IDRA está en consonancia con el mandato de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD), que alberga la Secretaría de la IDRA y apoya su cometido.  

La CNULD presenta el informe ‘Retrato global de la sequía’ en la COP28 en colaboración con la Alianza Internacional para la Resiliencia a la Sequía (IDRA) Datos recientes relacionados con la sequía, basados en investigaciones realizadas en los dos últimos años y recopilados por la ONU, apuntan a "una emergencia sin precedentes a escala planetaria, en la que los impactos masivos de las sequías inducidas por el hombre apenas están empezando a manifestarse". Según el informe ‘Retrato global de la sequía’, presentado por la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD) y publicado coincidiendo con el inicio de la cumbre del clima COP28 en los EAU, pocos peligros se cobran más vidas, causan más pérdidas económicas y afectan a más sectores de la sociedad que la sequía. La CNULD es una de las tres convenciones surgidas de la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992. Las otras dos abordan el cambio climático (CMNUCC) y la biodiversidad (CDB). El Secretario Ejecutivo de la CNULD, Ibrahim Thiaw, afirma: "A diferencia de otras catástrofes que atraen la atención de los medios de comunicación, las sequías ocurren en silencio, a menudo pasan desapercibidas y no provocan una respuesta pública y política inmediata. Esta devastación silenciosa perpetúa un ciclo de abandono, llevando a las poblaciones afectadas a soportar la carga de forma aislada." "El ‘Retrato global de la sequía’ revela la urgencia de esta crisis y el imperativo de aumentar la resiliencia a la sequía en todo el mundo”, declara Thiaw. “Necesitamos una transformación profunda para hacer frente a sequías que cada vez son más frecuentes y graves, reduciendo los niveles de los embalses, hundiendo el rendimiento agrícola, afectando la diversidad biológica y extendiendo las hambrunas”. "Esperamos que esta publicación sea un llamado de atención", ha concluido. Datos destacados sobre sequía  15-20%: proporción de la población de China que se enfrenta a una mayor frecuencia de las sequías de moderadas a graves este siglo (Yin et al., 2022) 80%: aumento previsto de la intensidad de la sequía en China para 2100 (Yin et al., 2022) 23 millones: personas en situación de inseguridad alimentaria grave en el Cuerno de África en diciembre de 2022 (PMA, 2023) 5%: área de los Estados Unidos continentales que sufría una sequía de grave a extrema en mayo de 2023, según el Índice de sequía de Palmer (NOAA, 2023) 78: años desde que cuenca del río Plata de Brasil-Argentina no vivía una sequía tan grave como la de 2022. Ello ha reducido el rendimiento agrícola y afectado a los mercados mundiales de cultivos (OMM, 2023a) 630.000 km2 (aproximadamente la superficie combinada de Italia y Polonia): extensión de Europa afectada por la sequía en 2022, cuando experimentó su verano más caluroso y el segundo año más cálido registrado, casi cuatro veces la media de 167.000 km2 afectados entre 2000 y 2022 (AEMA, 2023). 500: años desde la última vez que Europa sufrió una sequía tan grave como la de 2022 (Foro Económico Mundial, 2022) 170 millones: personas que se prevé que sufran sequías extremas si la temperatura media mundial aumenta 3 ºC por encima de los niveles preindustriales, 50 millones más de lo previsto si el calentamiento se limita a 1,5 ºC (IPCC, 2022) Agricultura y bosques 70%: cultivos de cereales dañados por la sequía en el Mediterráneo entre 2016-2018 33%: pérdida de tierras de pastoreo en Sudáfrica debido a la sequía (Ruwanza et al., 2022) El doble o el triple: pérdidas forestales previstas en la región mediterránea con un calentamiento de 3 °C en comparación con el riesgo actual (Rossi et al., 2023) 5: Fracasos consecutivos de la temporada de lluvias en el Cuerno de África, causando la peor sequía de la región en 40 años (con Etiopía, Kenia y Somalia particularmente afectadas). Ello ha contribuido a la reducción de la productividad agrícola, la inseguridad alimentaria y los altos precios de los alimentos (OMM, 2023). 73.000 km2: superficie media de tierras de cultivo de la UE (o ~5%) afectada por la sequía entre 2000-2022, que contribuyó a la pérdida de cosechas (AEMA, 2023) 70.000 millones de dólares: Pérdidas económicas relacionadas con la sequía en África en los últimos 50 años (OMM, 2022). 44%: Caída prevista en la producción de soja de Argentina en 2023 en relación con los últimos cinco años. Ello supone la cosecha más baja desde 1988/89, lo que contribuirá a una caída estimada del 3% en el PIB de Argentina para 2023 (EU Science Hub, 2023) Agua 75%: reducción de la capacidad de carga de algunos buques en el Rin debido al bajo nivel del río en 2022, causando graves retrasos en las llegadas y salidas de los buques (Foro Económico Mundial, 2022). 5 millones: personas afectadas en el sur de China por el descenso récord del nivel del agua en el río Yangtsé debido a la sequía y al calor prolongado (OMM, 2023a) 2.000: atasco de barcazas en el río Misisipi a finales de 2022 debido a los bajos niveles de agua, causando 20.000 millones de dólares en interrupciones de la cadena de suministro y otros daños económicos (Foro Económico Mundial, 2022) De 2 a 5 veces: aceleración de las tasas de descenso del nivel de las aguas subterráneas y degradación de la calidad del agua en las cuencas del Valle Central de California en los últimos 30 años debido al bombeo inducido por la sequía (Levy et al., 2021) Dimensiones sociales 85%: Personas afectadas por las sequías que viven en países de renta baja o media (Banco Mundial, 2023) 15 veces: Mayor probabilidad de morir por inundaciones, sequías y tormentas en regiones muy vulnerables en relación con regiones con muy baja vulnerabilidad, 2010 a 2020 (IPCC, 2023) 1,2 millones: personas del Corredor Seco centroamericano que necesitan ayuda alimentaria tras cinco años de sequía, olas de calor y lluvias impredecibles (PNUMA, 2022) Remedios Hasta un 25%: Emisiones de CO2 que podrían compensarse con soluciones basadas en la naturaleza, incluida la restauración del suelo (Pan et al., 2023) Casi el 100%: reducción mundial de la conversión de bosques y tierras naturales para la agricultura si la mitad de los productos animales como el cerdo, el pollo, la ternera y la leche que se consumen hoy en día se sustituyeran por alternativas sostenibles (Carbon Brief, 2023) Del 20 al 50%: reducción potencial del derroche de agua si los sistemas convencionales de aspersión se sustituyeran por la microirrigación (riego por goteo), que suministra el agua directamente a las raíces de las plantas (STEM Writer, 2022). 20%: Las zonas terrestres y marinas de la UE deberán estar sujetas a medidas de restauración para 2030, y para 2050 se habrán adoptado medidas para todos los ecosistemas que necesiten ser restaurados (Consejo Europeo, 2023). 2.000 millones de dólares: inversión de AFR100 anunciada este año y dirigida a organizaciones, empresas y proyectos gubernamentales africanos. A ello se suman otras inversiones previstas de 15.000 millones de dólares para restaurar 20 millones de hectáreas de tierra para 2026, lo que puede generar unos beneficios estimados de 135.000 millones de dólares para unos 40 millones de personas. (Hess, 2021) 6: los países ribereños de la cuenca del Volta (Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil, Ghana, Malí y Togo) que participan en la primera iniciativa transfronteriza a gran escala para la gestión integrada de inundaciones y sequías. Ello incluye un sistema integral de alerta temprana para predecir dichos fenómenos (Deltares, 2023). ~45%: pérdidas mundiales por catástrofes cubiertas por seguros en 2020, frente al 40% en 1980-2018. A pesar de ello, la cobertura de los seguros contra catástrofes sigue siendo muy baja en muchos países en vías de desarrollo (UNDRR, 2022) 50 km: resolución de los mapas de distribución de agua gracias a un método de reciente desarrollo que combina mediciones por satélite con datos meteorológicos de alta resolución. Previo a este avance, la resolución era de 300 kilómetros (Gerdener et al., 2023). El informe se ha dado a conocer en un acto de alto nivel con la Alianza Internacional para la Resiliencia a la Sequía (IDRA) en Dubai (retransmisión por Internet en www.youtube.com/@THEUNCCD, 16:00 hora de Dubai / 12:00 GMT. El evento forma parte de la serie de ‘Diálogos sobre tierras y sequía’ de la CNULD en la COP28: https://bit.ly/3Gh7GZd). Lanzada por los líderes de España y Senegal en la COP27, IDRA es la primera coalición mundial que moviliza capital político, financiero y técnico para un futuro resiliente a la sequía. Durante la COP28, se anunciarán los nuevos miembros de IDRA, incluyendo Australia, Colombia, Italia y la Unión de las Comoras, junto con la Secretaría de la Commonwealth y otras organizaciones internacionales de primer nivel. Con ellos, la Alianza pasará a contar con un total de 34 países y 28 entidades. Otros aspectos destacados del informe: Varias conclusiones de este informe destacan la restauración del suelo, la gestión sostenible de tierras y las prácticas agrícolas respetuosas con la naturaleza como aspectos críticos para aumentar la resiliencia global a la sequía. Adoptando técnicas agrícolas como cultivos resistentes a la sequía, métodos de riego eficientes, labranza cero y otras prácticas de conservación del suelo, los agricultores pueden reducir el impacto de la sequía en sus cosechas y en sus ingresos. La gestión eficiente del agua es otro componente clave de la resistencia mundial a la sequía. Esto incluye la inversión en sistemas sostenibles de suministro de agua, medidas de conservación y la promoción de tecnologías eficientes en el uso del agua. La preparación ante los desastres y los sistemas de alerta temprana también son esenciales para la resistencia mundial a la sequía. Invertir en vigilancia meteorológica, recopilación de datos y herramientas de evaluación de riesgos puede ayudar a responder rápidamente a las emergencias por sequía y minimizar sus impactos.  Para aumentar la resiliencia mundial a la sequía es necesaria la cooperación internacional, el intercambio de conocimientos y la justicia medioambiental y social. "Varios países ya sufren hambrunas inducidas por el cambio climático", dice el informe. "Las migraciones forzosas crecen en todo el mundo; los conflictos violentos por el agua están aumentando; y la base ecológica que permite toda la vida en la Tierra se está erosionando más rápidamente que en ningún otro momento de la historia conocida de la humanidad". "El único modo de avanzar es respetando los límites planetarios y las interdependencias de todas las formas de vida. Tenemos que llegar a acuerdos globales vinculantes sobre las medidas proactivas que deben tomar las naciones para reducir las sequías", apunta el documento. "Cuanto menos espacio ocupe el mundo humano desarrollado, más intactos permanecerán los ciclos hidrológicos naturales. Restaurar, reconstruir y revitalizar todos esos paisajes que degradamos y destruimos es el imperativo de nuestro tiempo. La intensificación urbana, la planificación familiar activa y el freno al rápido crecimiento demográfico son indispensables para un desarrollo de la sociedad que respete los límites planetarios." Acerca de la CNULD La Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD) es la voz de la tierra y la visión global para futuro. Unimos a gobiernos, científicos, responsables políticos, sector privado y comunidades en torno a una visión compartida y una acción global para restaurar y gestionar la tierra del mundo con vistas a la sostenibilidad de la humanidad y del planeta. Mucho más que un tratado internacional firmado por 197 partes, la CNULD es un compromiso multilateral para mitigar los impactos actuales de la degradación de la tierra y avanzar en la gestión de la tierra del mañana con el fin de proporcionar alimentos, agua, vivienda y oportunidades económicas a todas las personas de una manera equitativa e inclusiva. Acerca de IDRA IDRA es la primera coalición mundial que moviliza capital político, financiero y técnico para un futuro resiliente a la sequía. Como plataforma de más de 30 países y 20 instituciones, IDRA se apoya en las fortalezas colectivas de sus miembros para promover políticas, acciones y capacidades que aumenten la preparación ante la sequía. Los miembros de la coalición, que sigue expandiéndose, reconocen nuestra resiliencia a la sequía y al cambio climático depende de la salud de nuestras tierras. La labor de la IDRA está en consonancia con el mandato de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD), que alberga la Secretaría de la IDRA y apoya su cometido.

Land & Drought Pavilion to be set in the Blue Zone / Opportunities Petal from 1-10 December Bonn (Germany), 23/11/2023 – To mark their presence at the UN Climate Conference (COP28), the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) will be co-hosting the first-ever Land & Drought Pavilion together with its two flagship initiatives: the G20 Global Land Initiative and the International Drought Resilience Alliance (IDRA), as well as partners, the Arab Gulf Programme for Development (AGFUND) and the Arab Bank for Economic Development in Africa (BADEA). From 1st to 10th December, the Pavilion will curate a broad range of high-level dialogues, innovation showcase sessions, and interactive discussions highlighting the importance of healthy land as a climate solution and the urgent need to build drought resilience. UNCCD will also be launching its Drought in Numbers 2023 report and announcing next year’s Desertification and Drought Day– which will mark the 30th anniversary of the Convention. All sessions will be open to accredited COP28 delegates and held in the Blue Zone / Opportunities Petal, Thematic Arena 4, 1st floor, stand 205 and livestreamed on UNCCD’s YouTube and Facebook channels. Among the highlights of the programme: The Opening Dialogue, Raising Land & Drought on the Climate Agenda on 1 December will convene partners and experts to discuss expected outcomes from land and drought conversations at COP28. The high-level event of the International Drought Resilience Alliance co-chaired by Spain and Senegal leaders on 1 December will see the launch of Drought in Numbers 2023 report. IDRA will also welcome new member countries and update on progress achieved thus far. A high-level event “Rio Conventions on the Road to 2024” will bring together the leadership of the three Rio Conventions: CBD, UNFCCC and UNCCD. A high-level dialogue on women’s land rights will be hosted on 4th December, which will also coincide with Gender Equality Day at COP28. On 6th December, several start-ups will gather in the Pavilion to showcase their land restoration innovations, in a hackathon format. A high-level session will take place on 9th December, where the Convention will announce the host country of the next Desertification and Drought Day, 17 June 2024. Remarks from high-level representatives from the host country and city are expected. Youth-led dialogues, including panels on empowering female ecopreneurship and a Youth4Land Intergenerational Dialogue. A ‘Dry delights reception’ will be hosted on the last day of the Pavilion (10th December). Experts will showcase drought-resilient foods, namely water lentils, explaining the production process, walking attendees through its nutritional benefits, and providing an opportunity to taste. Notes to Editors The detailed programme and timings can be found here: https://unccd.int/cop28pavilion Daily highlights from the sessions will be available on UNCCD’s website. Visual assets are available here: https://trello.com/b/6EexwgYj/unccd-cop28-dubai-2023 For additional information on UNCCD’s presence at COP28 and other media-related enquiries, please contact press@unccd.int and/or unccd@portland-communications.com About UNCCD The United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) is the global vision and voice for land. We unite governments, scientists, policymakers, private sector and communities around a shared vision and global action to restore and manage the world’s land for the sustainability of humanity and the planet. Much more than an international treaty signed by 197 Parties, UNCCD is a multilateral commitment to mitigating today’s impacts of land degradation and advancing tomorrow’s land stewardship in order to provide food, water, shelter and economic opportunity to all people in an equitable and inclusive manner.

Samarkand, 17 November 2023 – Halting and reversing rapid land loss around the world is key for addressing global challenges of climate change, food and water security, and forced migration, concluded the five-day conference of the UN Convention to Combat Desertification (UNCCD). The 21st session of the Committee to Review the Implementation of the Convention (CRIC21) was hosted by the Government of Uzbekistan in Samarkand from 13-17 November, bringing together some 1,000 delegates from 117 countries representing governments, civil society and academia. The meeting marked a halfway checkpoint towards reaching the global goal to end land loss by 2030. It also focused on tackling worsening sand and dust storms and droughts, in the region and beyond, and empowering women in land restoration efforts. UNCCD Executive Secretary Ibrahim Thiaw said: “Land degradation and drought are disruptors, wreaking havoc on societies and people’s lives, and throwing millions on the dangerous roads of migration. We must urgently scale up investment in land restoration to ensure stability and prosperity for billions of people around the world.” The meeting convened against the backdrop of new UNCCD data collected from 126 countries, indicating that some 420 million hectares, an area roughly the size of Central Asia, were degraded between 2015-2019. If current trends persist, a staggering 1.5 billion hectares of land will need to be restored by 2030 to reach global goals. Commenting on the outcomes of CRIC21, Biljana Kilibarda, CRIC Chair, said: “Convening for the first time in Central Asia, this meeting was an opportunity to put stronger emphasis on the relevance of problems of land degradation and drought to the whole region and the role of international cooperation in solving them. We reviewed the progress in the implementation of the Convention and provided recommendations to accelerate our efforts.” On 15 November, the Government of Uzbekistan convened a high-level event on sand and dust storms. According to UNCCD experts, more than 2 billion tonnes of sand and dust enter the atmosphere every year, with far-reaching implications for economies, human health, and even security. Obidjon Kudratov, First Deputy Minister of Ecology, Environmental Protection and Climate Change of Uzbekistan, commented: “This high-level event brought recognition of sand and dust storms as a global problem.” He also noted that the Central Asian region is losing US$ 6 billion a year to land degradation. For the first time, a two-part Gender Caucus convened during CRIC to advance the implementation of the Convention’s Gender Action Plan, and bolster women’s engagement in land restoration and drought resilience efforts. CRIC21 recommendations will inform decision-making by the Convention’s 196 country Parties and the European Union ahead of the next UNCCD Conference of the Parties (COP), to be held in Riyadh, Saudi Arabia, in December 2024. UNCCD is one of three Conventions originated at the 1992 Earth Summit in Rio de Janeiro alongside climate change (UNFCCC) and biodiversity (CBD). CRIC21 convened just under two weeks before the start of the UNFCCC COP28 in Dubai, UAE. “We are in a vicious circle, where land degradation is fueling climate change and climate change is exacerbating land loss in the world. Our message to COP28 is clear: we are only resilient to climate change as our land is,” concluded Thiaw.   Notes to editors For interviews and enquires please contact: press@unccd.int and/or unccd@portland-communications.com More information about the 21st session of the UNCCD Committee on the Review of the Implementation of the Convention (CRIC21): https://www.unccd.int/cric21 About UNCCD The United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) is the global vision and voice for land. We unite governments, scientists, policymakers, private sector and communities around a shared vision and global action to restore and manage the world’s land for the sustainability of humanity and the planet. Much more than an international treaty signed by 197 parties, UNCCD is a multilateral commitment to mitigating today’s impacts of land degradation and advancing tomorrow’s land stewardship in order to provide food, water, shelter and economic opportunity to all people in an equitable and inclusive manner.

Prime Minister Abdulla Nigmatovich Aripov, Your Excellency Mr. Aziz Abdukhakimov, Minister of Ecology, Environmental Protection and Climate Change, Madame Biljana Kilibarda, Chair of the Committee of the Review of Implementation of the Convention (CRIC) Honorable Delegates, Representatives of International Organizations Representatives of Non-Governmental Organizations, Observers,   Ladies and Gentlemen, What a pleasure to be back in beautiful Samarkand. I would like to thank the Government and the people of Uzbekistan for their hospitality and the legendary generosity. It is not by chance that Samarkand -- one of the oldest inhabited cities in Central Asia -- is inscribed in the prestigious UNESCO World Heritage list. Samarkand is distinguished for being the ‘Crossroads of cultures’. As there is no culture without nature, this city will also be, for the better part of the next ten days, one of the centers of the world. A center where the 197 Parties to the UN Convention dealing with Land and Drought are gathered to measure the pulse of the planet. Time to assess how much of our land we have degraded, how much of our economy we have destroyed, knowingly or unknowingly; willingly or unwillingly. Time to appreciate how sustainable -- or rather unsustainable -- our lifestyle is.   Time to check how much of our children’s reserves and shares we are eating. How much of our grandchildren’s future we are jeopardizing, by over-harvesting and over-exploiting our natural capital. More often than not, we do this for greed. Not for absolute need. Being in Samarkand, we are reminded that civilizations before us left us with the food, the fiber, the water on which we all so much depend on! But being in Uzbekistan is also a reminder of how much we have destroyed nature, in the name of progress. In the name of development and in the quest of prosperity. We have inflicted the ugliest scars on the face of the Earth. One such environmental disaster is found here, in the Aral Sea. This once so large a freshwater body that we misnamed as sea, is now partially filled with sand dunes. A tragedy that unfolded in just one generation. I am very much looking forward to visiting the Aral area to also witness the Herculean tasks undertaken to mitigate the environmental risks associated with the diversion and over-harvesting of the water. Samarkand will go down in the annals of the Convention as the place where a crucial meeting was organized and served as a steppingstone between COP15 in Abidjan and COP16 in Riyadh. As we navigate through the five ambitious days ahead, your deliberations in Samarkand will be foundational for the success of the upcoming COP in Riyadh in December next year. From the agenda of CRIC 21, allow me to single out two items: the new dashboard on land degradation, thanks to your reports and data collected from 126 countries. For the first time in the history of the Convention, we have trends on both land loss and land remediation, as reported by our Parties. While this work is still to be perfected, the early indications give us chilling numbers: at least 100 million ha of land are degraded every year. We call upon all Parties to the Convention to contribute to the next report as this database can potentially serve as a world reference on land loss and land restoration. Additionally, we will hear from two intergovernmental working groups, namely the Group on the Mid-term review and the team working on Drought. Excellencies, Ladies and Gentlemen, As you know, issues of land degradation and drought resilience have gained an unprecedented momentum over the last few years. While much remains to be done, your work has never been as noticed as today. Not only in the media, but also in boardrooms and in the corridors of power. This is an indication of the growing global commitment and attention to the scourge of desertification, drought and land degradation. The world is coming to realize that these phenomena affect us all, rich and poor, though the poorest bear the brunt. But this increased awareness is coupled with a significant increase of workload from your Secretariat. Our personnel feel the need of doing more, and they are doing much more. But with much less. Over the last ten years, our budget has stagnated in euro numbers. In reality, by value terms, the budget has been drastically reduced considering the important rise in the cost of living. An analysis and a budget proposal will be made to the next COP. Finally, allow me to say how proud I am to have such a talented staff from the Secretariat and the Global Mechanism. Please join me in expressing my gratitude to all for their hard work. Ladies and gentlemen, We could not have a better host for this CRIC session. We could not be in better conditions to deliver a successful session. Your deliberations and guidance, in this magnificent hall, will -- by and large -- be the foundation upon which millions of people from around the world will have access to healthy land and live on a healthy planet. Your deliberations will shape the future of the unborn. What direction do you want to point them in? The direction of a healthy environment, as we have inherited from our ancestors; or the direction of a miserable life that, unless we change gears, we are likely to live to our offspring. The future is now. It is literally in our hands. Thank you.  

Samarkand, Uzbekistan, 13 November, 2023 Leaders have made a promise to the world: to combat the terrible trend of transforming healthy land into desert; to revitalize areas humanity has pushed into degradation and decay; and to create a world that is land degradation neutral. Keeping these promises is vital for nature, and for communities. But we are moving in the wrong direction. Between 2015 and 2019, 100 million hectares were degraded every single year, adding up to an area twice the size of Greenland. If current trends continue, we will need to restore the health of a staggering 1.5 billion hectares of degraded land by 2030. We can and must turn this around. Around the world we see examples of land being given a new lease of life, including in Uzbekistan. And the world could surpass its neutrality target if it works together to halt new land degradation and accelerate restoration. To achieve this, we need governments, businesses and communities to work together to conserve natural areas, scale up sustainable food production, and develop green urban areas and supply chains. I urge all of you to use this intersessional meeting to step up ambition and action to help make that a reality. Together, let’s see degraded lands thrive once more.