News & stories

To what extent are a country’s economy, people, and infrastructure able to cope with drought and how can they do better? That is what the latest initiative of IDRA looks to answer, as 75 per cent of Earth’s land has become permanently drier in the last three decades and drought is driving forced displacement, disrupting shipping and hampering food and energy production around the world.The International Drought Resilience Observatory (IDRO), the first global AI-driven platform for proactive drought management, unveiled its prototype at the 16th Conference of the Parties (COP16) of the UN Convention to Combat Desertification (UNCCD) in Riyadh, which laid the groundwork for a future global drought regime.As the tool enters its final development phase ahead of the next UN land conference, which will take place in Mongolia in 2026, IDRO developers and partners break down what sets the Observatory apart, how it fits with existing drought-related initiatives, and why it matters for climate change adaptation.What kind of insights does IDRO provide?IDRO sheds light on the capacity of territories to anticipate, prepare for, and adapt to drought from various perspectives —built environments, natural environments, communities, and the economy. By selecting different variables, users from the global to the local level can generate visualizations to understand where the pain points are and set priorities for action.“With IDRO, authorities and land and water managers will be able to analyze and visualize key drought resilience indicators as the basis for better decisions,” says UNCCD Senior Advisor Edgar Gutiérrez-Espeleta.Importantly, users needn’t be specialists to use, and draw value from, the tool, which can support interventions across global, regional, country, and local scales.Why do we need an International Drought Resilience Observatory?“We must move from merely assessing drought risks towards building resilience,” says Andrea Toreti, senior scientist at the European Commission’s Joint Research Centre (EC- JRC), who coordinates the Copernicus European and Global Drought Observatories. “This is precisely IDRO’s added value: helping to quantify and evaluate the drought resilience status of a place to inform action on the ground.”The confirmation of 2024 as the warmest year on record highlights the growing urgency to turn science and data into policies and policies into action.“Simply put, we cannot adapt to climate change without building drought resilience,” says Roger Pulwarty, Senior Scientist at the Physical Sciences Laboratory of the US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). State Secretary of Environment of Spain Hugo Morán, UNCCD Executive Secretary Ibrahim Thiaw, Deputy Minister for Environment of Saudi Arabia Osama Faqeeha, Minister of Environment and Ecological Transition of Senegal Daouda Ngom, and European Commissioner for Environment, Water Resilience and a Competitive Circular Economy Jessika Roswall, during the IDRO presentation at COP16 in December 2024.What unique value does IDRO add to existing drought databases and tools?In the past decade, experts have produced a wealth of data, indicators and metrics on drought and have advocated for a shift in emphasis from response to preparedness. However, the breadth and complexity of this information and the fact that it is scattered means it can be hard for busy decision-makers to use it.IDRO will draw on the best available data globally —including NASA’s and Copernicus’— to answer queries in a format that non-specialists can easily assimilate.“IDRO will package complex drought resilience information into accessible, customizable, and highly actionable formats, unlocking a world of possibilities in terms of assessing priorities, targeting investments, and monitoring progress,” says Hugo Morán, State Secretary of Environment of Spain, which co-chairs IDRA.Who is leading the development of IDRO?IDRO is an initiative of the International Drought Resilience Alliance (IDRA), a global coalition of more than 70 countries and organizations hosted by the UNCCD.The creation of the Observatory is overseen by the IDRA secretariat in collaboration with the Yale Center for Ecosystems + Architecture, which acts as a developer, and top experts from governmental, non-governmental, multilateral, and research organizations from around the world.At a COP16 event on IDRO, Executive Secretary of UNCCD Ibrahim Thiaw pointed out the systemic nature of drought and the need to tackle it together: “We can only achieve meaningful results by joining forces; IDRO is a perfect example of the collaborative mindset we require to protect people from impending and future droughts.”The Minister of Environment and Ecological Transition of Senegal Daouda Ngom, who co-chairs IDRA, also welcomed the development of the Observatory: “It reaffirms our joint commitment to making drought resilience a cornerstone of sustainable development and international cooperation.”What initiatives does IDRO build on?The Drought Initiative, launched by UNCCD in 2018, has already supported more than 70 countries in creating national drought plans and improving the technical and institutional capacity to enhance drought management. Additionally, it put together a toolbox that stakeholders can use to boost the resilience of people and ecosystems to drought.How does IDRO relate to initiatives like the Riyadh Drought Partnership?Unveiled at UNCCD COP16, the Riyadh Global Drought Resilience Partnership is a financial facility launched by Saudi Arabia —an IDRA member since 2024— to support 80 of the world’s most vulnerable countries in preparing for drought.IDRA, which is currently focused on mobilizing political will and developing innovative tools like IDRO, is proud to have inspired the Partnership and the Arab Coordination Group to raise USD 12.15 billion for the land and drought agenda, as announced during COP16.“IDRO will provide critical information to vulnerable communities and synergize with the Riyadh Partnership,” said Deputy Minister for Environment of Saudi Arabia Osama Faqeeha at an IDRO event at the UN conference.What is next for IDRO?IDRA is convening leading drought experts and allies to fine tune suitable environmental and social indicators for drought resilience; further develop the functionalities of the Observatory, which harnesses remote-sensing data and AI; and enhance data collection and visualization. The final version of IDRO, with all its functionalities, is expected to launch at UNCCD COP17 in Mongolia in 2026. 

الرياض، المملكة العربية السعودية، 14 ديسمبر — بعد أسبوعين من المفاوضات المكثفة حول سبل التصدي لتدهور الأراضي والتصحر والجفاف، اُختتم في الرياض بالمملكة العربية السعودية أكبر وأوسع مؤتمر عالمي للأمم المتحدة حول الأراضي. وشهدت الدورة السادسة عشرة لمؤتمر الأطراف مشاركة نحو 200 دولة من جميع أنحاء العالم، التزمت كلها بإعطاء الأولوية لإعادة إصلاح الأراضي وتعزيز القدرة على مواجهة الجفاف في السياسات الوطنية والتعاون الدولي، باعتبارها استراتيجية أساسية لتحقيق الأمن الغذائي والتكيف مع تغير المناخ. كما حققت الدول تقدما ملحوظا في وضع الأسس لإنشاء نظام عالمي لمكافحة الجفاف في المستقبل، والذي تعتزم استكماله في مؤتمر الأطراف السابع عشر الذي سيُعقد في منغوليا عام 2026. هذا وتم التعهد خلال المؤتمر بتقديم أكثر من 12 مليار دولار لمكافحة التصحر، وتدهور الأراضي، والجفاف، على مستوى العالم، مع التركيز بشكل خاص على الدول الأكثر ضعفا وتضررا. ومن بين الاتفاقات الرئيسية التي تم التوصل إليها في مؤتمر الأطراف السادس عشر، إنشاء تجمع للشعوب الأصلية وآخر للمجتمعات المحلية لضمان تمثيل وجهات نظرهم ومعالجة التحديات التي تواجههم. كما تم الاتفاق على مواصلة دعم واجهة العلوم والسياسات التابعة لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر من أجل تعزيز عمليات اتخاذ القرار، بالإضافة إلى تشجيع مشاركة القطاع الخاص من خلال مبادرة أعمال تجارية من أجل الأرض. ويُعتبر مؤتمر الأطراف السادس عشر أكبر وأوسع مؤتمر لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر حتى الآن، حيث استقطب أكثر من 20,000 مشارك من مختلف أنحاء العالم، بما في ذلك حوالي 3,500 ممثل عن منظمات المجتمع المدني. كما شهد المؤتمر أكثر من 600 فعالية ضمن إطار أول أجندة عمل تهدف إلى إشراك الجهات غير الحكومية في أعمال الاتفاقية. في تصريح لها، أكدت نائبة الأمين العام للأمم المتحدة، أمينة ج. محمد، قائلة: " عملنا لا ينتهي مع اختتام مؤتمر الأطراف السادس عشر. علينا أن نستمر في معالجة التحديات المناخية؛ وهذه دعوة مفتوحة للجميع لتبني قيم الشمولية، والابتكار، والصمود. كما يجب إدراج أصوات الشباب والشعوب الأصلية في صلب هذه الحوارات، فحكمتهم وإبداعهم ورؤيتهم تشكل أسسا لا غنى عنها لبناء مستقبل مستدام، مليء بالأمل المتجدد للأجيال القادمة." وفي كلمته الختامية، قال عبد الرحمن الفضلي، وزير البيئة والمياه والزراعة بالمملكة العربية السعودية ورئيس مؤتمر الأطراف السادس عشر، إن الاجتماع قد شكّل نقطة فارقة في تعزيز الوعي الدولي بالحاجة الملحة لتسريع جهود إعادة إصلاح الأراضي وزيادة القدرة على مواجهة الجفاف. وأضاف: "تأتي استضافة المملكة لهذا المؤتمر الهام امتدادا لاهتمامها بقضايا البيئة والتنمية المستدامة، وتأكيدا على التزامها المستمر مع كافة الأطراف من أجل المحافظة على النظم البيئية، وتعزيز التعاون الدولي لمكافحة التصحر وتدهور الأراضي، والتصدي للجفاف. ونأمل أن تسهم مخرجات هذه الدورة في إحداث نقلة نوعية تعزز الجهود المبذولة للمحافظة على الأراضي والحد من تدهورها، وبناء القدرات لمواجهة الجفاف، والإسهام في رفاهية المجتمعات في مختلف أنحاء العالم." هذا وصرّح إبراهيم ثياو، الأمين التنفيذي لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر ونائب الأمين العام للأمم المتحدة، خلال الجلسة الختامية لمؤتمر الأطراف السادس عشر، قائلا: ""كما ناقشنا وعاينّا، الحلول باتت في متناول أيدينا. الخطوات التي اتخذناها اليوم ستحدد ليس فقط مستقبل كوكبنا، بل أيضا حياة وسبل عيش وفرص أولئك الذين يعتمدون عليه." كما أضاف أن هناك تحولا كبيرا في النهج العالمي تجاه قضايا الأرض والجفاف، مبرزا التحديات المترابطة مع قضايا عالمية أوسع مثل تغير المناخ، وفقدان التنوع البيولوجي، والأمن الغذائي، والهجرة القسرية، والاستقرار العالمي. الاحتياجات المالية والتعهدات أشارت اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر خلال المؤتمر إلى أن العالم بحاجة إلى استثمارات تصل إلى 2.6 تريليون دولار أمريكي بحلول عام 2030، من أجل إعادة إصلاح أكثر من مليار هكتار من الأراضي المتدهورة وتعزيز القدرة على مواجهة الجفاف، وهو ما يعادل ضخّ مليار دولار أمريكي يوميا من الآن وحتى عام 2030 لتحقيق هذه الأهداف الطموحة ومكافحة التصحر والجفاف على مستوى العالم. وقد تم خلال المؤتمر الإعلان عن تعهدات مالية جديدة لدعم مشروعات واسعة النطاق تركز على إعادة إصلاح الأراضي والاستعداد لمواجهة الجفاف. ومن أبرز هذه المبادرات شراكة الرياض العالمية لمواجهة الجفاف، والتي جذبت حوالي 12.15 مليار دولار أمريكي لدعم 80 من أكثر الدول ضعفا حول العالم، وتعزيز قدرتها على التكيف مع الجفاف ومواجهته بفعالية، في حين تعهدت مجموعة التنسيق العربية بتقديم 10 مليارات دولار أمريكي. كما حققت مبادرة الجدار الأخضر العظيم، وهي مبادرة إفريقية طموحة تهدف إلى إعادة إصلاح 100 مليون هكتار من الأراضي المتدهورة، تقدما ملموسا بحشد دعم مالي بلغ 11 مليون يورو من الحكومة الإيطالية لترميم المناظر الطبيعية في منطقة الساحل، إضافة إلى 3.6 مليون يورو من الحكومة النمساوية لتعزيز التنسيق وتنفيذ المبادرة في 22 دولة إفريقية مختلفة. وتأتي هذه الجهود في إطار مبادرة مسرّع الجدار الأخضر العظيم، المدعومة من اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، والتي تسعى إلى تحويل منطقة الساحل إلى نموذج للاستدامة والازدهار البيئي. بالإضافة إلى ذلك، أعلنت الولايات المتحدة وعدد من الدول والمنظمات الشريكة عن استثمارات إجمالية تقدر بحوالي 70 مليون دولار أمريكي لدعم "رؤية المحاصيل والتربة المتكيفة". وتهدف هذه المبادرة إلى بناء أنظمة غذائية قادرة على الصمود، ترتكز على محاصيل متنوعة، وغنية، وقادرة على التكيف مع التغيرات المناخية، وتنمو في تربة صحية وخصبة. وباعتبارها المرة الأولى التي يُعقد فيها مؤتمر الأطراف لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، فقد أتاح ذلك فرصة فريدة لتسليط الضوء على التحديات الخاصة التي تواجه المنطقة، واستعراض حلول مبتكرة لمعالجة تدهور الأراضي ومكافحة الجفاف. هذا وأعلنت المملكة العربية السعودية عن إطلاق خمسة مشاريع جديدة بقيمة 60 مليون دولار لتعزيز الجهود المناخية والبيئية في إطار مبادرة السعودية الخضراء. وفي سياق متصل، أعلنت رئاسة مؤتمر الأطراف السادس عشر عن إطلاق مبادرة دولية لرصد العواصف الرملية والترابية. وتهدف هذه المبادرة، التي تُشكل جزءا من نظام إقليمي للإنذار المبكر، إلى دعم وتعزيز الجهود الحالية التي تقودها المنظمة العالمية للأرصاد الجوية. كما سيكون المرصد الدولي لمواجهة الجفاف، الذي تم إطلاق النموذج الأولي له خلال مؤتمر الأطراف السادس عشر، أول منصة عالمية تعتمد على الذكاء الاصطناعي، وتهدف إلى مساعدة الدول في تقييم وتعزيز قدرتها على مواجهة موجات الجفاف المتزايدة. وتُعدّ هذه الأداة المبتكرة جزءا من مبادرة التحالف الدولي لمواجهة الجفاف، الذي انضمت إليه المملكة العربية السعودية هذا العام. تعزيز دور الشعوب الأصلية وغيرهم من الفاعلين غير الحكوميين في خطوة تاريخية، طالبت الدول الأطراف بإنشاء تجمع للشعوب الأصلية وآخر للمجتمعات المحلية، وذلك لضمان إدراج وجهات نظرهم وأولوياتهم في أعمال الاتفاقية. وخلال المنتدى الأول للشعوب الأصلية في مؤتمر الأطراف، تم إطلاق إعلان "الأرض المقدسة"، الذي سلّط الضوء على الدور المحوري للشعوب الأصلية في الإدارة المستدامة للموارد الطبيعية، ودعا إلى تعزيز مشاركتهم في إدارة الأراضي والجفاف على المستوى العالمي، بما في ذلك من خلال دعم جهودهم في إعادة إصلاح الأراضي المتدهورة. وفي هذا السياق، صرح ممثل الشعوب الأصلية، أوليفر تيستر، من أستراليا قائلا: "اليوم، حققنا لحظة فارقة في مسار التاريخ". وأضاف: "نحن نتطلع إلى تعزيز التزامنا بحماية أمّنا الأرض من خلال هذا التجمع، ونحن نغادر هذا المكان اليوم وكلنا ثقة بأن أصواتنا ستكون مسموعة." هذا وشهد مؤتمر الأطراف السادس عشر أكبر مشاركة شبابية على الإطلاق، وذلك بما يتماشى مع استراتيجية وخطة عمل مشاركة الشباب التابعة لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، والتي تهدف إلى تمكين الشباب من لعب دور أكبر في مفاوضات العمل المتعلقة بالأراضي والجفاف. كما تهدف الاستراتيجية إلى تقديم الدعم الفني والمالي للمبادرات التي يقودها الشباب. وفيما يخص قضايا النوع الاجتماعي، شددت الدول الأطراف على ضرورة إيلاء اهتمام خاص لجميع أشكال التمييز التي تواجه النساء والفتيات عند تصميم وتنفيذ السياسات والبرامج المتعلقة بتدهور الأراضي والجفاف. واعترافا بالدور الهام للقطاع الخاص، الذي لا يُسهم حاليا سوى بنسبة 6 % من التمويل المخصص لإعادة إصلاح الأراضي وتعزيز القدرة على مواجهة الجفاف، كلّفت الدول الأطراف الأمانة العامة لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر والآلية العالمية بتحفيز مشاركة القطاع الخاص من خلال مبادرة "أعمال تجارية من أجل الأرض. ويؤكّد القرار على الدور المحوري الذي يلعبه القطاع الخاص في تحفير التغيير، من خلال اعتماد استراتيجيات تركز على البيئة والمجتمع والحوكمة، وتوجيه الاستثمارات المستدامة لمواجهة تحديات التصحر والجفاف وتدهور الأراضي. ويأتي هذا القرار بعد منتدى "أعمال تجارية من أجل الأرض" الذي شهد أكبر عدد من المشاركين من القطاع الخاص في تاريخ مؤتمرات الأطراف، حيث حضره أكثر من 400 مشارك من قطاعات متنوعة مثل التمويل، والموضة، والزراعة الغذائية، والصناعات الدوائية. تعزيز البحث العلمي حول الأراضي والجفاف أقرّت الأطراف المشاركة في مؤتمر الأطراف السادس عشر بالدور الأساسي للعلم في صياغة السياسات الفعّالة، واتفقت على مواصلة دعم واجهة العلوم والسياسات التابعة لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، التي أُنشئت خلال مؤتمر الأطراف الحادي عشر في عام 2013 بهدف ترجمة النتائج العلمية إلى توصيات عملية لصنّاع القرار. وخلال مؤتمر الأطراف السادس عشر، قدّم فريق واجهة العلوم والسياسات أدلة علمية واضحة تشير إلى أن ثلاثة أرباع سطح الأرض غير المغطى بالجليد قد أصبح يعاني من جفاف مستمر على مدار العقود الثلاثة الماضية، مع توقعات بأن يصل عدد سكان المناطق الجافة إلى 5 مليارات شخص بحلول عام 2100، مما يؤكد على الضرورة الملحّة لاتخاذ إجراءات عاجلة لمواجهة هذه التحديات. وقد كشف تقرير جديد لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر بعنوان "التهديد العالمي للأراضي الجافة: الاتجاهات الإقليمية والعالمية للجفاف وتوقعات المستقبل"، أن نحو 77.6 % من الأراضي حول العالم قد شهدت تزايدا ملحوظا في الجفاف منذ تسعينيات القرن الماضي مقارنة بالثلاثين عاما التي سبقتها. وخلال نفس الفترة، توسعت المناطق الجافة – وهي المناطق القاحلة التي تتميز بمعدلات منخفضة من الأمطار – بمقدار 4.3 مليون كيلومتر مربع، وهي مساحة تعادل تقريبا ثلث مساحة الهند، سابع أكبر دولة في العالم. حاليا، تغطي المناطق الجافة 40.6% من إجمالي مساحة اليابسة على كوكب الأرض، باستثناء القارة القطبية الجنوبية (أنتاركتيكا). كما أشار تقرير آخر صادر عن اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر بعنوان الابتعاد عن حافة الهاوية: تغيير إدارة الأراضي للبقاء ضمن الحدود الكوكبية، بالتعاون مع معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ، إلى أن سبعة من بين الحدود الكوكبية التسعة قد تأثرت سلبا بالاستخدام غير المستدام للأراضي. وأوضح التقرير أن تدهور الأراضي يقلل من قدرة الكوكب على تلبية احتياجات السكان الذين يتزايد عددهم باستمرار. كما أشار التقرير إلى أن الزراعة مسؤولة عن 23% من انبعاثات الغازات الدفيئة، و80% من إزالة الغابات، و70% من استخدام المياه العذبة. ودعا إلى ضرورة التحول العاجل نحو أنماط استخدام مستدامة للأراضي للابتعاد عن حافة الهاوية. ووفقا للتقارير الجديدة التي أصدرتها اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، وهي "أطلس الجفاف العالمي" و"اقتصاديات تعزيز القدرة على مواجهة الجفاف"، يؤثر الجفاف على سبل عيش 1.8 مليار شخص حول العالم، ممّا ما يدفع المجتمعات المستضعفة إلى حافة الانهيار. كما يتسبب في خسائر اقتصادية تُقدر بحوالي 300 مليار دولار سنويا، مهددا قطاعات حيوية كالزراعة والطاقة والمياه. من الرياض إلى منغوليا لأول مرة، اتخذت الدول الأطراف قرارا يشجع على إدارة المراعي بشكل مستدام، وإعادة إصلاحها والحفاظ عليها -وهي مساحات شاسعة من الأراضي تُستخدم للرعي-، وذلك استعدادا لمؤتمر الأطراف السابع عشر الذي ستستضيفه منغوليا في عام 2026، بالتزامن مع السنة الدولية للمراعي والرعاة. وتغطي هذه النظم البيئية نصف الأراضي حول العالم، وهي تُعتبر الاستخدام الرئيسي للأراضي في المناطق الجافة. ومع ذلك، فقد تم تجاهلها لفترة طويلة، رغم أنها تختفي بوتيرة أسرع من الغابات المطيرة. ويهدد تدهور المراعي سدس الإمدادات الغذائية العالمية، وهو ما قد يتسبب في استنزاف ثلث احتياطيات الكربون على كوكب الأرض. ويعيش حوالي ملياري شخص في المناطق الرعوية، وهم من بين أكثر الفئات ضعفا في مواجهة التصحر وتدهور الأراضي والجفاف. انتهى الملاحظات الاستفسارات الإعلامية: لأي استفسارات إعلامية، يُرجى التواصل مع المكتب الإعلامي لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر عبر البريد الإلكتروني press@unccd.int أو unccd@portland-communications.com يمكنكم الاطلاع على القرارات المتخذة خلال مؤتمر الأطراف السادس عشر على هذا الرابط. حول اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر هي اتفاقية دولية بشأن الإدارة السليمة للأراضي. وهي تساعد الناس والمجتمعات والبلدان على خلق الثروات وتنمية الاقتصادات وتأمين ما يكفي من الغذاء والمياه النظيفة والطاقة من خلال توفير بيئة تمكِّن مستخدمي الأراضي من إدارة أراضيهم بشكل مستدام. ومن خلال الشراكات، قام الأطراف الـ197 في الاتفاقية بوضع أنظمة قوية لإدارة الجفاف بشكل سريع وفعّال. كما تساعد الإدارة الرشيدة للأراضي القائمة على السياسات والعلوم السليمة على إدماج وتسريع تحقيق أهداف التنمية المستدامة، وبناء القدرة على الصمود أمام التغيرات المناخية وتفادي فقدان التنوع البيولوجي. حول مؤتمر الأطراف السادس عشر تم إنشاء مؤتمر الأطراف بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر ليكون الجهة الرئيسية لاتخاذ القرارات فيها. يضم المؤتمر 197 طرفا (196 دولة بالإضافة إلى الاتحاد الأوروبي) ويتولى مسؤولية توجيه الاتفاقية لضمان قدرتها على الاستجابة للتحديات العالمية والاحتياجات الوطنية. يمثل مؤتمر الأطراف السادس عشر حدثا مفصليا يهدف إلى رفع الطموحات العالمية وتسريع العمل نحو تعزيز القدرة على مواجهة تحديات تدهور الأراضي والجفاف من خلال نهج يركز على الإنسان. يتزامن هذا المؤتمر مع الذكرى الثلاثين لتأسيس الاتفاقية، وتستضيفه هذا العام المملكة العربية السعودية، ليكون أول مؤتمر رئيسي للأمم المتحدة تنظمه المملكة، وأول مرة يُعقد فيها مؤتمر للأطراف في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، وهي منطقة تعاني بشكل مباشر من تأثيرات التصحر وتدهور الأراضي والجفاف.

Negotiations on a future global drought regime get underway at UNCCD COP16US$ 2.15 billion pledged for the Riyadh Global Drought Resilience PartnershipWorld Drought Atlas highlights global drought impacts and resilience solutionsInternational Drought Resilience Observatory will provide first global, AI-driven data platform to assess drought resilience globallyRiyadh, Saudi Arabia, 3 December 2024 — Negotiations on a global drought regime are set to dominate the 16thConference of the Parties to the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD COP16) as 197 Parties gather to address one of the world’s deadliest and costliest disasters. The conference opened on Monday, 2 December with major political and financial commitments to strengthen drought resilience worldwide. Drought, intensified by climate change and unsustainable land practices, has surged by nearly 30 per cent in frequency and intensity since 2000, threatening agriculture, water security, and the livelihoods of 1.8 billion people, with the poorest nations bearing the brunt.In his opening remarks, Ibrahim Thiaw, UNCCD Executive Secretary, said: “We are all gathered here to make COP16 a historic moment. The world expects Parties to adopt a bold decision that can help turn the tide on the most pervasive and the most disruptive environmental disaster: drought.” In a video message to delegates at UNCCD COP16 in Riyadh, United Nations Deputy Secretary-General Amina J. Mohammed emphasized the growing challenges posed by land degradation and drought: “Never before have so many people been affected by land degradation and drought. 40 per cent of fertile land is now degraded. And the results are dire: rising inequalities, people hungry, people displaced. Livelihoods and businesses threatened, environments destroyed, and the foundation of peace, stability and security rocked. On the basis of current trends, by 2050, three in four people, will be affected by drought worldwide. But you are in Riyadh to turn the tide.”  Newly elected COP16 President Abdulrahman Alfadley, Saudi Arabia’s Minister of Environment, Water, and Agriculture, echoed these concerns, noting that degraded land already affects three billion people globally and will “increase levels of migration, stability, and insecurity among many communities.”COP16 will focus on establishing the first global regime for drought resilience, addressing the systemic risks of drought highlighted in multiple articles of the UNCCD and decisions from the past seven COPs.  Governments are expected to negotiate commitments to enhance resilience at all levels, building on recommendations from the Intergovernmental Working Group on Drought established at COP15.Riyadh Global Drought Resilience Partnership Secures $2.15 Billion in CommitmentsThe Riyadh Global Drought Resilience Partnership, announced today by the Kingdom of Saudi Arabia as UNCCD COP16 host, will leverage public and private finance to support 80 of the most vulnerable and drought-hit countries around the world. An initial US $2.15 billion have been pledged towards the Riyadh Partnership by the Kingdom of Saudi Arabia (US$150 million), the Islamic Development Bank (US$1 billion) and the OPEC Fund for International Development (US$1 billion).  The Arab Coordination Group, which encompasses 10 institutions headquartered in five countries, is expected announce its pledge on day two of COP16.“The Riyadh Drought Resilience Partnership will serve as a global facilitator for drought resilience, promoting the shift from reactive relief response to proactive preparedness. We also seek to amplify global resources to save lives and livelihoods around the world,” said Dr Osama Faqeeha, Deputy Minister for Environment, Ministry of Environment, Water and Agriculture of Saudia Arabia and Advisor to the UNCCD COP16 Presidency. The Partnership will work to source additional funding through voluntary contributions by countries, financial institutions, and philanthropic organizations, among others. The financial and in-kind contributions help least developed countries (LDCs) and lower middle-income countries to unlock access to additional financing through blended financing such as concessional loans, commercial loans, equity participation, savings, insurance and other financial schemes.State Secretary of Environment of Spain Hugo Morán, said: “For Spain and Senegal, the co-chairs the International Drought Resilience Alliance (IDRA), promoting international cooperation is a key priority. We are working very hard to mobilize political momentum and resources for drought resilience all over the world. However, much remains to be done. This is why we welcome the Riyadh Partnership and its potential to mobilize additional resources for drought resilience with a focus on the least developed countries and the lower middle-income countries. We look forward to collaborating with Saudi Arabia and the UNCCD Secretariat to leverage synergies between IDRA and this new partnership.” Negotiations on drought underwayA major focus of COP16 will be negotiations on a future global regime on drought resilience, the first of its kind. Multiple articles of the Convention text refer to drought and the last seven UNCCD COPs also have decisions related to drought. The Drought Resilience + 10 Conference, held in Geneva from 30 September to 2 October 2024, concluded that “the increasingly systemic nature of drought requires new approaches, policy instruments and the operationalization of national drought plans along the lines of proactive and integrated drought management.”It is expected that the negotiations among governments, culminating at UNCCD COP16, will result in robust commitments to strengthen community, national and international resilience to anticipate, respond to and recover from the impacts of impending or ongoing droughts, building on the policy options presented by the Intergovernmental Working Group on Drought established at COP 15.“After 30 years of deliberations, including six consecutive years of intergovernmental working groups, all eyes are on us. This is a lot of pressure, but we must seize this pivotal moment in Riyadh. Together, we can reverse the trends of land degradation and build a more resilient world to drought,” said UNCCD’s Thiaw. World Drought Atlas and International Drought Resilience ObservatoryAmid escalating global drought crises, the UNCCD, in collaboration with the European Commission Joint Research Centre (JRC) and partners, launched the World Drought Atlas, highlighting the systemic risks of drought across critical sectors like energy, agriculture, river transport and trade, using maps, infographics and case studies to showcase its cascading impacts on inequality, conflict and public health.  In addition, the International Drought Resilience Alliance (IDRA) introduced the prototype International Drought Resilience Observatory (IDRO) — an AI-powered global platform designed to empower diverse stakeholders, from policymakers to communities, with actionable insights for building drought resilience. The full version of IDRO will debut at UNCCD COP17 in Mongolia in 2026, marking a shift towards proactive drought management worldwide. Anna Dyson, Founding Director of Yale Center for Ecosystems + Architecture, explained: “Although a wealth of knowledge is emerging on drought resilience globally, it tends to be scattered and difficult to access. The Observatory will enable quick access to diverse expertise and tools needed to anticipate, prepare for, and adapt to drought challenges. Connecting insights with powerful analytics, it delivers timely, actionable information while addressing critical gaps in risk and adaptive strategies.Media inquiries:For media enquiries please contact the UNCCD Press Office at press@unccd.intAbout UNCCDThe United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) is an international agreement on good land stewardship. It helps people, communities and countries create wealth, grow economies and secure enough food, clean water and energy by ensuring land users an enabling environment for sustainable land management. Through partnerships, the Convention’s 197 Parties set up robust systems to manage drought promptly and effectively. Good land stewardship based on sound policy and science helps integrate and accelerate achievement of the Sustainable Development Goals, builds resilience to climate change and prevents biodiversity loss. About COP16 The Conference of the Parties (COP) was established by the Convention as its main decision-making body. It is made up of UNCCD’s 197 Parties (196 countries and the European Union) and is responsible for guiding the Convention so that it can respond to global challenges and national needs.  UNCCD COP16 will be a landmark event to raise global ambition and accelerate action on land and drought resilience through a people-centred approach. It will coincide with the Convention’s 30th anniversary. UNCCD COP16 is the first major UN conference hosted by the Kingdom of Saudi Arabia. It will also be the first time a UNCCD COP is held in the Middle East and North Africa (MENA) region, which knows firsthand the impacts of desertification, land degradation and drought. About IDRAThe International Drought Resilience Alliance (IDRA) is the first global coalition creating political momentum and mobilizing financial and technical resources for a drought-resilient future. As a growing platform of more than 70 countries and institutions, IDRA draws on the collective strengths of its members to advance policies, actions, and capacity-building for drought preparedness, acknowledging we are only as resilient to drought and climate change as our land is. The work of IDRA is aligned with, and supportive of, the mandate of the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD), which hosts the IDRA Secretariat. For more information: https://idralliance.global.Photo: (c) IISD-ENB Anastasia Rodopoulou

تم فتح باب اعتماد وسائل الإعلام حاليًا، يعاني ما يصل إلى 40% من أراضي العالم من التدهور، مما يؤثر على نصف سكان الأرض ويتسبب في نتائج كارثية على المناخ والتنوع البيولوجي وسبل عيش البشر. تتصاعد وتيرة وحِدّة موجات الجفاف بشكل ملحوظ، حيث ارتفعت بنسبة 29% منذ عام 2000 نتيجة تغير المناخ وسوء إدارة الأراضي. إذا استمرت الأوضاع على ما هي عليه الآن، فسيكون من الضروري إعادة إصلاح 1.5 مليار هكتار من الأراضي بحلول عام 2030 من أجل تحقيق عالم خال من تدهور الأراضي. في عام حافل بالمفاوضات البيئية ومؤتمرات كبرى تُسلط الضوء على قضايا التنوع البيولوجي وتغير المناخ والتصحر، تشكل الدورة السادسة عشرة لمؤتمر الأطراف التابعة لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر محطة رئيسية ونقطة تحول بارزة. تحت شعار "أرضنا، مستقبلنا"، يجمع المؤتمر ممثلين عن الحكومات والمجتمع المدني وخبراء عالميين بارزين لدفع الجهود الدولية لمكافحة تدهور الأراضي، والتصحر، والجفاف، مع تعزيز التنمية المستدامة. يتزامن انعقاد الدورة السادسة عشرة لمؤتمر الأطراف مع الذكرى الثلاثين لتأسيس اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، ما يجعلها أكبر مؤتمر دولي تنظمه الأمم المتحدة حتى الآن حول قضايا الأراضي، وأول مؤتمر يُعقد في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا التي تعاني بشكل مباشر من آثار التصحر وتدهور الأراضي والجفاف.ما هو الحدث؟الدورة السادسة عشرة لمؤتمر الأطراف لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحرمتى؟من 2 إلى 13 ديسمبر 2024أين؟مدينة الرياض بوليفارد، على طريق الإمام سعود بن فيصل، حي حطين، الرياض، المملكة العربية السعودية.البرنامج:يمكن الاطلاع على جدول الأعمال هناالمشاركون:قادة كبار من 100 دولة تقريباعدد من رؤساء الدول السابقين، وهم أعضاء في المجلس الاستشاري رفيع المستوى لمؤتمر الأطراف السادس عشر (من كولومبيا، وكوستاريكا، وفنلندا، والسنغال). أعضاء من العائلة الملكية في المملكة العربية السعودية ودول أخرىنائب الأمين العام للأمم المتحدة وأكثر من 30 رئيسا لكيانات الأمم المتحدة والمنظمات الدوليةشخصيات بارزة من عالم الفن والرياضة، بما في ذلك سفراء النوايا الحسنة لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، وموسيقيون وصانعو أفلام ورياضيون قادة شباب، من بينهم أبطال الأراضي التابعين للاتفاقية وروّاد أعمال شبابممثلون عن القطاع الخاص والمجتمع المدني وقادة من الشعوب الأصلية  التقارير الرئيسية القادمة:•       1 ديسمبر: إصدار التقرير الخاص حول الأراضي من معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ§       المؤتمر الصحفي الافتتاحي في 2 ديسمبر الساعة 13:15 بمشاركة:§       نائب الأمين العام، أمينة محمد§       الأمين التنفيذي لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، إبراهيم ثياو§       رئاسة الدورة السادسة عشرة لمؤتمر الأطراف§       يوهان روكستروم، مدير معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ•       2 ديسمبر: إطلاق أطلس الجفاف العالمي.•       3 ديسمبر: إصدار تقييم الاحتياجات المالية لتنفيذ اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر•       3 ديسمبر: إطلاق تقرير حول الجوانب الاقتصادية لتعزيز القدرة على مواجهة الجفاف •       6 ديسمبر: إصدار الدليل التمهيدي حول الروابط بين المناطق الحضرية والريفية والأراضي•       9 ديسمبر: إصدار تقرير الاتجاهات العالمية للجفاف.المحاور الرئيسية:سيركز مؤتمر الأطراف السادس عشر على قضايا حيوية تشمل تدهور الأراضي، وتعزيز القدرة على مواجهة الجفاف، والإدارة المستدامة للأراضي. وتتمثل الأهداف الرئيسية لهذا المؤتمر في:تسريع إعادة إصلاح الأراضي المتدهورة بحلول عام 2030 وما بعده.تعزيز القدرة على مواجهة الجفاف المتزايد والعواصف الرملية والترابية.استعادة صحة التربة وتعزيز الإنتاج الغذائي المستدام والمتوافق مع الطبيعة.تأمين حقوق الأراضي وتعزيز المساواة لضمان إدارة مستدامة للأراضي.ضمان استمرار الأراضي في تقديم حلول لمواجهة التغير المناخي والحفاظ على التنوع البيولوجي.فتح آفاق اقتصادية جديدة، بما في ذلك توفير وظائف لائقة للشباب في الأراضي.الأيام الموضوعية:·       يوم الأرض (4 ديسمبر): التركيز على دور الأراضي الصحية في مواجهة تغير المناخ، وخلق فرص العمل، والحد من الفقر، مع تسليط الضوء على الحلول القائمة على الطبيعة ومشاركة القطاع الخاص.·       يوم النظم الزراعية والغذائية (5 ديسمبر): تسليط الضوء على ممارسات الزراعة المستدامة لإنتاج المحاصيل القادرة على التكيف مع التغيرات البيئية، وتحسين صحة التربة، وحماية النظم البيئية.·       يوم الحوكمة (6 ديسمبر): استكشاف سياسات الحوكمة الشاملة للأراضي لتعزيز إدارة الأراضي بشكل عادل ومستدام.·       يوم الشعوب (7 ديسمبر): التأكيد على أهمية مشاركة الشباب والنساء والمجتمع المدني في اتخاذ القرارات المتعلقة بالأراضي.·       يوم العلوم والتكنولوجيا والابتكار (9 ديسمبر): يركز هذا اليوم على دفع عجلة التقدم العلمي لتحسين صحة الأراضي وتعزيز قدرتها على مواجهة التحديات البيئية.·       يوم الصمود (10 ديسمبر): التركيز على السياسات والتقنيات التي تعزز القدرة على مواجهة تغير المناخ.·       يوم التمويل (11 ديسمبر): تسليط الضوء على الآليات المالية المبتكرة لدعم إعادة إصلاح الأراضي وتعزيز القدرة على مواجهة الجفاف.الأحداث رفيعة المستوى:حوارات وزارية رفيعة المستوى:حوار وزاري حول تعزيز القدرة على مواجهة الجفاف: من جنيف إلى الرياض وما بعدها: تعزيز الأدوات السياسية العالمية والوطنية لإدارة الجفاف بفعالية (2 ديسمبر، 15:00 - 17:00): إبراز الحاجة الملحة إلى اتباع نهج مبتكر لمعالجة التأثيرات النظامية للجفاف.حوار وزاري حول التمويل: إطلاق التمويل العام والخاص لإعادة إصلاح الأراضي وتعزيز القدرة على مواجهة الجفاف. (3 ديسمبر، 10:00 - 13:00): مناقشة الحاجة الملحة إلى زيادة الاستثمارات لمكافحة تدهور الأراضي والتصحر والجفاف.حوار وزاري حول الهجرة: تأثير تدهور الأراضي والجفاف على الهجرة القسرية والأمن والازدهار. (3 ديسمبر، 14:00 - 17:00): تسليط الضوء على دور الإدارة المستدامة للأراضي وتعزيز القدرة على التكيف مع الجفاف في مواجهة التحديات المترابطة، مثل تدهور الأراضي، والهجرة القسرية، والنزاعات. منتدى الأعمال من أجل الأرض (4 ديسمبر، 13:00 - 15:00)يجمع المنتدى قادة عالميين لدفع مشاركة القطاع الخاص، وتعزيز الشراكات بين القطاعين العام والخاص، وإبراز دور القطاع الخاص في الإدارة المستدامة للأراضي وإعادة إصلاحها وتعزيز قدرتها على مواجهة الجفاف.المنتدى المعني بالنوع الاجتماعي (4 ديسمبر، 10:00 - 13:00) يهدف المنتدى إلى تعزيز الحوار وعرض المبادرات التي تسعى لتحقيق المساواة بين الجنسين، وطرح حلول تعاونية لمعالجة التصحر وتدهور الأراضي والجفاف.منتدى الشباب (5-7 ديسمبر)منتدى لمدة ثلاثة أيام يهدف إلى تمكين القادة الشباب، وتبادل المعرفة، وتحفيز العمل لإعادة إصلاح الأراضي وحمايتها من أجل مستقبل مستدام.منتدى الشعوب الأصلية (7 ديسمبر، 10:00 - 13:00)سيسلط المنتدى الافتتاحي لمؤتمر الأطراف الساس عشر الضوء على دور الشعوب الأصلية في الحفاظ على الأراضي، من خلال دمج المعرفة التقليدية مع الجهود العالمية لمكافحة التصحر.الإعلان عن بطل الرياضة من أجل الأرض (7 ديسمبر، منصة الجناح 1)تم إطلاق حملة #Sport4Land خلال أولمبياد باريس 2024، بهدف إشراك الرياضيين في دعم إعادة إصلاح الأراضي، مع الإعلان عن سفراء جدد وتحفيز الحوار العالمي حول دور الرياضة في جهود إعادة الإصلاح.الاعتماد الإعلامي والترتيبات اللوجستية:فتح باب اعتماد الإعلاميين لتغطية فعاليات الدورة السادسة عشرة لمؤتمر الأطراف. يمكن للصحفيين التقديم عبر نظام التسجيل الإلكتروني (ORS) الحصري للحصول على الاعتمادات والتصاريح.يمكن للإعلاميين الاطلاع على مزيد من المعلومات عبر صفحة الإعلام الخاصة بمؤتمر الأطراف السادس عشر.يمكن الاطلاع على المعلومات الخاصة بالتأشيرات والإقامة على هذه الصفحة.وسائل التواصل الاجتماعي:تابعونا على:@UNCCD  (تويتر/ X، إنستغرام، لينكد إن، فيسبوك).الهاشتاج الرئيسي: #COP16Riyadhالهاشتاجات الثانوية:#UNCCDCOP16, #OurLandOurFuture, #UNited4Land, #HerLand, #Sport4Land, #Youth4Landالموارد الرئيسية:•       لوحة Trello الخاصة بمؤتمر الأطراف السادس عشر لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، والتي تتضمن إرشادات العلامة التجارية والرسائل الرئيسية.•       الموقع الإلكتروني لمؤتمر الأطراف السادس عشر لاتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر.•       الموقع الرسمي للدولة المضيفة.•       تطبيق المؤتمر متاح على Apple App Store   وGoogle Play •       UN WebTV : البث المباشر للجلسات العامة الرئيسية مع ترجمة فورية بجميع اللغات الرسمية للأمم المتحدة.•       مجموعة أدوات الصحافة والإعلام.مجموعة أدوات وسائل التواصل الاجتماعي 

In the lead-up to UNCCD COP16, views from the world’s leading experts on how to speed up action More than 30 countries declared drought emergencies in the past three years alone, and that is only the tip of the iceberg: from India and China, home to every third person in the world; to high-income nations such as the US, Canada and Spain; to Uruguay, Southern Africa and even Indonesia, known for its rainforest, recent events are proof that no country is immune to drought, but all can better anticipate, prepare for, and adapt to it.Droughts impeded grain transportation in the Rhine; disrupted international trade via the Panama Canal; and led to hydropower cuts in Brazil, which depends on water for more than 60 per cent of its electricity supply. In this context, the Drought Resilience +10 conference convened the world’s leading experts in Geneva from 30 September to 2 October. They took stock of the significant progress made since the first meeting in 2013 — which framed drought as a risk to be managed with policies, rather than an unavoidable disaster—and discussed ways to speed up action for drought resilience in the next decade.Jointly convened by the World Meteorological Organization, the Global Water Partnership and the UNCCD, the conference brought together more than 1,000 in-person and online participants from 143 countries. Its recommendations will be central to the negotiations on drought at UNCCD COP16, which will take place from 2-13 December 2024 in Riyadh, Saudi Arabia. Here are some of the key perspectives from the global drought community that will inform the path from Geneva to Riyadh and beyond:Droughts are a new normal“Too often, the world continues talking about drought as an anomaly, a disaster, an extreme,” said the Director of the UNU Institute for Water, Environment and Health (UNU-INWEH), Kaveh Madani. “But we know a lot of these water bankruptcy situations are permanent now, a new normal. This means it is imperative we take action to prepare for, and adapt, to harsher droughts.”Droughts are a continuum rather than an event that is confined to a specific place and time. They have serious carry over effects that trigger domino effects; supercharge heat waves and floods, multiplying the risks to lives and livelihoods; and, if no measures are taken, increase the vulnerability of communities, economies, and ecosystems to the next drought, feeding a vicious cycle and. So how can the world get ahead of this phenomenon?“We have the tools, what we need to change are the mindsets,” said director of the National Drought Mitigation Center in the US, Mark Svoboda. “Thinking that because there is rainfall, action can wait, is a mistake. We need to deal with drought before it happens, and we enter panic mode.”Drought is a development and a security issueAround 70 per cent of the world’s available freshwater is in the hands of people living off the land, most of them subsistence farmers in low-income countries with limited livelihood alternatives. Around 2.5 billion of them are youth. Without water there is no food and no land-based jobs, which can lead to forced migration, instability, and conflict.“It is critical to address water-scarcity within the broader context of the Sustainable Development Goals and the global climate, land, and biodiversity targets,” said Secretary General of WMO Celeste Saulo.In the words of Andrea Meza, Deputy Executive Secretary of the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD): “Drought is not merely an environmental matter. Drought is a development and human security matter that we must urgently tackle from across all sectors and governance levels.”Drought is rising on the global agenda The ravages made by harsher and faster human-made droughts, the knowledge that they are only starting to manifest themselves, and a decade of awareness-raising have propelled the issue up the global agenda, starting with the first UN Conference on Water in nearly 50 years in 2023. This 2024, the European Council has just urged comprehensive EU-wide action to build resilience to drought and achieve Land Degradation Neutrality (LDN) by 2030; the United Nations Environment Assembly (UNEA), the world's highest-level environmental decision-making body, passed a resolution on drought and land restoration for the first time; and the issue of drought featured prominently at G20 meetings in Brazil.Additionally, drought —and the need for sustainable land and water management— is being recognized as a connector of the Rio Conventions on biodiversity, climate and land, which will all have their COPs taking place in quick succession from October to December. A top priority now is aligning goals, coordinating actions, and harmonizing financial flows at the global level, but especially at the national and community level.“Policies must trigger change on the ground. This is where we need to go in the next 10 years, otherwise, people will continue to die,” warned Rachael McDonnell, Deputy Director General of Research at the International Water Management Institute (IWMI).Drought is a long-run gameParticipants agreed that tackling drought is a long-run game as opposed to typical political cycles and investment logics, which tend to favor short-term views.“Drought relief does not promote self-reliance,” said UNCCD drought expert Daniel Tsegai. “Instead, it increases the vulnerability of communities and economic sectors by fueling their dependency on governments and donors, creating a perverse incentive that does not allow them to build their resilience.” In parallel, the true costs of drought are not readily apparent due to its widespread and cumulative impacts, which affect everyday life in ways that are not always attributed to drought, according to Roger Pulwarty, Senior Scientist at the Physical Sciences Laboratory of the US National Oceanic and Atmospheric Administration. The result is that drought has been allowed to become one of the most deadly and costly hazards on the planet. “Building and measuring drought resilience calls for long-term investments,” said Nathan Engle, Senior Climate Change Specialist with the World Bank's Water Global Practice. Longer horizons also make it possible to adapt governance and management to lessons learned and evolving circumstances —particularly, in the context of climate change.Solutions must support healthy land and ecosystemsDrought is not only the lack of rain, but a result of the way we treat our land and ecosystems. One of the challenges in reducing the impacts of drought globally is getting that very message across to decision-makers, finance institutions, and communities. Land degradation fuels drought and climate change and vice versa, meaning that protecting, restoring and sustainably managing lands is central to drought resilience. “Sustainable land use planning and design offers the largest economic benefit for disaster risk reduction as compared to measures focused on relocation, mitigation and retrofitting , such as reinforcement of existing structures,” said Pulwarty from NOAA. Land restoration and nature-based solutions like constructed wetlands, which use nature-inspired processes to treat water, can also offer solutions for both drought and floods, as noted by The Nature Conservancy, the Global Water Partnership, and the UN Environment Program (UNEP.)Currently, investments in nature-based solutions represent only 3 per cent of the close to US$ 7 trillion invested globally each year in activities that have a direct negative impact on nature from both public and private sector sources. Redirecting damaging finance flows and incentives, mainstreaming drought into donor relationships, and having public and private partners join forces were some of the priorities outlined by participants, together with having ecosystems featured in drought plans.Drought impact data urgently neededEarly warning systems have seen a remarkable development in the past decade, as more regions and countries harness meteorological and physical data to anticipate drought. The next decade requires achieving early warning for all, making sure actionable information trickles down to communities, but not only that.“Conducting vulnerability and impact assessments on a regular basis is essential to understand who exactly is at risk and why, according to sector, location, and stakeholder group,” said Chief of the WMO Agricultural Meteorology Division Robert Stefanski.Svoboda, from the National Drought Mitigation Center in the US, concurred: “We need a baseline on impacts to gauge how our vulnerability is changing, and this can only be achieved if we collect impact data in the same way we collect data on rainfall and temperature.”Rural women and girls typically bear the brunt of drought impacts, although they are also at the forefront of the drought resilience efforts that protect the sustenance of entire communities. Hence, systematically collecting sex disaggregated data to gauge their vulnerability and the impacts they face, but also the solutions they devise is another priority.Considering data availability more broadly, some organizations are exploring the potential of Artificial Intelligence (AI) to fill data gaps, as noted by Secretary General of GWP Alan AtKisson: “We are looking at how AI could be used, and when it could be trusted, to inform scenario development and support water governance to tackle both drought and floods,” he said.Health enters the drought conversationWhile most drought-related deaths in the past decades were due to famine and malnutrition, drought increasingly multiplies the risks to human health by intensifying heat waves, increasing wildfires, and driving land degradation, ultimately worsing air quality and water quality and quantity. Participants noted that drought impacts health directly and indirectly, particularly affecting rural women and children, the elderly, and those who work outdoors. Droughts can trigger respiratory illness that can lead to asthma and cardiac disease; mental health problems; water-borne diseases, and malnourishment —all of which is compounded by the disruption of health services and hygiene. “There is a need for preventive immunization in drought-stricken areas, for mental health services, and for gender-responsive drought plans that integrate health,” noted Qudsia Huda, Head of Disaster Risk Management and Resilience at the World Health Organization (WHO). Another priority is educating decision-makers, healthcare providers, and communities on how to reduce drought health risks.UNCCD COP16 can mark a new era for drought resilienceNegotiations at the UN land and drought summit in Riyadh, or UNCCD COP16, will be informed by the recommendations experts have drafted in the aftermath of Drought Resilience +10 —guidance on core issues like governance, finance, and inclusion of non-State actors. With its 197 signatories, UNCCD is the only legally binding instrument that addresses land degradation and drought at the global level.The goal is mobilizing the necessary political, financial, and human capital to adequately anticipate, reduce, prepare for, and recover from drought risks, as part of an all-of-government, all-of-society approach that treats drought resilience as what it is —a sustainable development and global security issue. “The way to address global challenges is through multilateralism,” said UNCCD’s Andrea Meza. “Building drought resilience is a long-term process that requires a clear and common vision; that is why an ambitious COP decision on drought is so important.” Learn more about the final Drought Resilience +10 recommendations, watch plenary sessions, and check out presentations here.Register for UNCCD COP16 and check out the agenda here.

In the past decade, experts have produced a wealth of data, indicators and metrics on drought. But the breadth and complexity of this information and the fact that it is scattered, means it can be hard for busy decision-makers to use it in their efforts to build drought resilience on the ground. Meanwhile, there is a growing urgency to turn science and data into policies and policies into action, as droughts are projected to touch three in four people globally by 2050 due to the combined effects of climate change and land degradation.Enter the International Drought Resilience Observatory (IDRO), the first global, AI-powered data platform for proactive drought management and an initiative of the International Drought Resilience Alliance (IDRA). The Observatory will provide a single portal where managers can easily analyse and visualise key social and environmental drought resilience indicators — and use them to make practical decisions.At the Drought Resilience +10 Conference, held in Geneva from 30 September to 2 October, IDRA and several of its allies announced that work is underway to develop the Observatory, whose prototype will be unveiled at the UNCCD COP16 in Riyadh, Saudi Arabia, in December.The event was championed by Saudi Arabia and Spain, an IDRA-co-chair together with Senegal. It also featured global drought experts; the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD), which hosts the IDRA Secretariat; and the Yale Center for Ecosystems + Architecture (Yale CEA), which is developing the digital platform.Packaging data for action“There is tremendous knowledge on drought and drought resilience out there,” said founding director of Yale CEA Anna Dyson. “With the Observatory, we want to get the right information, to the right people, at the right time, distilling and connecting data from existing platforms while filling critical gaps in risk and vulnerability assessment.”The Observatory will rely on different sources: the users themselves, who can input data from their own countries; global datasets like the European Union’s Earth Observation programme, known as Copernicus; and outputs from remote-sensing tools, which will be particularly helpful for data-poor territories that still need to make decisions based on science to build their resilience to drought. “The Sahel, where I come from, is very data scarce, but that can’t stop us from thinking about how to enhance our resilience to drought in the face of climate change,” said Fadji Maina, associate research scientist at the NASA Goddard Space Flight Center. “The information captured by satellites will be particularly helpful for regions like ours.”Decision-makers at all levels will be able to curate their own IDRO dashboard depending on their interests and needs; conduct AI-powered searches to find data and answers; and explore the impact of different variables on societies and ecosystems. Immersive, interactive visualizations will also allow them to experience and compare what different scenarios would look like on the ground.Ultimately, IDRO will allow users to understand how well they are doing in terms of preparing their societies and ecosystems for future droughts, what they can improve and how best to target their investments at the national and subnational level as part of a whole-of-government, whole-of-society approach.For the executive director of the Africa Group II at the World Bank, Abdoul Bello, the Observatory will be a welcome tool for countries in his constituency, which include some of the most vulnerable to desertification and drought globally, like Niger, Chad, Mali and Burkina Fasso.“IDRO speaks to our new vision to eradicate extreme poverty and promote shared prosperity in a livable planet; and drought resilience is critical to realize this vision,” said Bello. Additionally, the World Bank will act as interim host of the Fund for Responding to Loss and Damage adopted by parties to the UN Convention to Combat Climate Change (UNFCCC), which Bello sees as an opportunity to increase funding for the drought resilience and land restoration agenda.The session also counted on top experts from the global drought community who are contributing to the development of IDRO, like director of the National Drought Mitigation Center at the University of Nebraska-Lincoln Mark Svoboda; director of the United Nations University Institute for Water, Environment and Health Kaveh Madani and senior scientist at the European Commission’s Joint Research Centre Andrea Toreti.Drought in the global agendaDrought resilience will continue rising to the top of the global agenda in 2024, a year that will see the summits of the three Rio conventions (Biodiversity, Climate, Desertification) take place from October to December in Colombia, Azerbaijan and Saudi Arabia.“We must make the most of the current momentum to launch tools like IDRO, which has great potential to enhance proactive and integrated drought management at all levels, bridging science and data with policies and action,” said Clara Cabrera Brasero, deputy ambassador at the Permanent Mission of Spain to the UN in Geneva.At UNCCD COP16, world leaders are expected to adopt a landmark decision on drought resilience, creating a Paris-Agreement moment for land and drought.  “Together, we can develop a comprehensive framework to enhance drought resilience across borders,” said Ayman Ghulam, chief executive officer at the National Center of Meteorology of Saudi Arabia and UNCCD COP16 president, who noted that IDRA is one of the key partners of the summit.For deputy executive secretary of UNCCD Andrea Meza, COP16 will be a unique opportunity to raise awareness on the intricate links between drought, land and climate; share tools and knowledge; and chart concrete strategies to prepare communities, countries and regions for future droughts.Meza encouraged all stakeholders to register for the Riyadh summit — world leaders, civil society organizations, the private sector, journalists,  experts and managers — and bring best practices, ideas and tools.“We need political will and we also need science. IDRO will bring together key data, facilitate its visualization and make it accessible for decision-makers to accelerate national and local investments for drought resilience,” said Meza.