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Across one of the world’s most biodiverse regions, countries are confronting rising land degradation and accelerating efforts to build resilience.  In Panama, the relationship between land and water is visible in every direction. Forested hillsides feed rivers that sustain communities, ecosystems, and one of the world’s most strategic waterways. The country’s geography is a reminder of something Latin America and the Caribbean know well: when land thrives, resilience follows — and when land is under pressure, the effects ripple outward across economies, societies and borders. This truth is shared across the 33 countries that make up the region. Stretching from the drylands of northern Mexico to the rainforests of the Amazon and the island nations of the Caribbean, Latin America and the Caribbean hold extraordinary natural wealth — yet they are also experiencing some of the fastest environmental changes in the world. According to the latest assessments of the UNCCD, 394 million hectares — nearly one-fifth of the reported land area — are already degraded. In some subregions, scientific estimates rise as high as 40 per cent. In Panama alone, more than 32 per cent of land shows signs of degradation. These pressures take many forms. In the Dry Corridor, shifting rainfall patterns affect crops and even navigation routes. In the Amazon basin, record dry seasons have strained rivers essential for food, hydropower, and transport. In the La Plata basin, prolonged drought has influenced global commodity prices. Forest fires — once sporadic — now burn more frequently in several countries. For small islands with limited freshwater reserves, water scarcity is becoming increasingly acute. Yet the region is also defined by determination and creativity. Communities are restoring degraded hillsides, reviving agroforestry, protecting watersheds, and strengthening early-warning systems.Their work reflects what UNCCD Executive Secretary Yasmine Fouad described as the foundation of resilience: “Healthy land and soils are the foundation of food, water, stability and peace.” This commitment is visible in daily life — in how farmers adapt to shifting rainfall, in the stewardship of Indigenous guardians, in the recovery of forests and rangelands, and in local initiatives that protect water sources. Together, these efforts form a mosaic of resilience, from mountain landscapes to coastal plains.  Where regional realities meet global dialogue These shared realities — the challenges and the solutions — also informed recent exchanges in Panama City, held alongside the 23rd session of the Committee for the Review of the Implementation of the Convention (CRIC23). While not a negotiation forum, CRIC23 provided a moment for countries to reflect on common concerns and contribute to a broader conversation about land and resilience. The lived experience of the region mirrors its environmental pressures: farmers adapting to new seasonal patterns, Indigenous custodians restoring landscapes with ancestral knowledge, and governments developing strategies to manage droughts that reshape entire sectors. At the same time, new opportunities are emerging — from nature-based solutions to integrated fire management and long-term drought planning. Amid these exchanges, Brazil offered a clear call for coordinated regional and global action. Edel Moraes, National Secretary for Traditional Peoples, Local Communities and Sustainable Rural Development at the Ministry of the Environment of Brazil, stressed that: “Land degradation and rising drought risks demand urgent, coordinated action. Protecting soils, restoring ecosystems, and strengthening drought-resilient territories are essential for food security and rural prosperity. Brazil highlights the leadership of women, Indigenous Peoples and local communities, whose knowledge and stewardship are central to successful restoration and sustainable land management. We also call for stronger synergies among the Rio Conventions — UNCCD, UNFCCC and CBD — to reduce fragmentation, align support, and expand access to predictable finance for developing countries. Brazil remains committed to advancing integrated solutions that deliver real benefits on the ground and support a just, inclusive and sustainable transition.” Governments are already putting in place strong frameworks for land restoration and drought preparedness. The next step is mobilizing investment at the scale required. As in many regions, financial constraints limit the ability to direct sustained funding toward land and water systems. Expanding access to diverse financing — public, private, and community-based — will be essential to unlocking the region’s full potential. Panama’s leadership in land, water and climate action Panama illustrates how deeply land, water and economic stability are interconnected. Its forests and watersheds sustain biodiversity, local livelihoods, and a Canal that carries 6 per cent of global trade. Few countries show more clearly how environmental stewardship supports national and global economies. The country’s Nature Pledge brings together land, biodiversity, and climate action in a single strategic vision. It demonstrates how nature-based solutions can serve communities while advancing national development goals and the objectives of all three Rio Conventions. And since the relocation of the UNCCD regional office to Panama City in early 2024, cooperation among Latin American and Caribbean nations has deepened, strengthening the region’s ability to accelerate collective action. A region shaping the path to COP17 The perspectives surfaced in Panama will help inform the region’s contribution to the 17th session of the Conference of the Parties (COP17) to the UNCCD, taking place in Ulaanbaatar from 17 to 28 August 2026. Drought resilience, rangelands, Indigenous leadership and restoration finance will be central themes — and Latin America and the Caribbean, marked by both vulnerability and immense restoration potential, will play a decisive role. A shared message emerged strongly: land restoration begins with people. As the UNCCD Executive Secretary emphasized: “You cannot protect land without protecting the people who care for it — the women, youth, Indigenous custodians, farmers and herders. If we want healthier land, we must strengthen the rights, resources and opportunities of the communities who depend on it.” Her message resonated in Panama, reinforcing the region’s recognition that resilient landscapes are rooted in resilient communities. Looking forward A common direction is taking shape: restoring land, strengthening drought resilience and placing communities at the center of action. From the Amazon to the Andes, from the Dry Corridor to the Caribbean Sea, Latin America and the Caribbean are working toward a future where healthy land supports thriving communities — and where regional leadership helps guide global action toward COP17 and beyond.  

The United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) is proud to celebrate a historic moment as its Executive Secretary, Dr. Yasmine Fouad, has been awarded the 2025 Nobel Sustainability Medal by the Nobel Sustainability Trust, one of the world’s most distinguished recognitions for leadership in sustainability.This honor reflects more than two decades of Dr. Fouad’s contributions to environmental governance, climate resilience, and community-centered development across Africa, the Arab region, and the world. It also underscores the growing international appreciation for the work of the UNCCD, as land restoration, drought resilience, and sustainable livelihoods become increasingly central to global environmental and development agendas.From the beginning of her career, Dr. Fouad has been driven by a simple but powerful belief: sustainability must begin with people. Her journey has taken her from scientific research in Egypt’s most vulnerable communities, to leading global negotiations, to shaping national environmental policy as Egypt’s Minister of Environment. Throughout this path, she has consistently emphasized that land is not only an ecological asset, but the foundation of human dignity, stability, and opportunity.Her leadership has always been shaped by her human story as much as her professional achievements. She often recalls a moment at the 2018 UN Biodiversity Conference when one of her sons walked into the negotiation hall, approached the podium, and placed his hands on the gavel as delegates applauded. It was, she says, a reminder that while leaders negotiate for agreements, children negotiate for their future. This intergenerational sense of responsibility continues to define her approach to sustainability and diplomacy.Today, the world faces unprecedented pressures on land and water. A quarter of the planet’s land is degraded, droughts are intensifying, and millions of people are losing the resources they depend on. Under Dr. Fouad’s leadership, UNCCD has strengthened its efforts to reverse these trends by elevating land restoration as a pathway to resilience, by advancing more inclusive approaches to drought preparedness, and by ensuring that the voices of women, youth, Indigenous Peoples, and rural communities shape global action.Her tenure has also ushered in renewed momentum toward key global milestones. The Tafa’ul Process, inspired by the spirit of constructive optimism, is guiding a fresh dialogue on drought resilience. The upcoming COP17 in Mongolia is expected to deepen commitments to land stewardship, particularly as the world observes the International Year of Rangelands and Pastoralists in 2026.As she accepted the award, Dr. Fouad dedicated it to the women who rebuild their communities in silence, to the young people who refuse to inherit despair, to the workers who transform scarcity into creativity, and to the families who choose hope every day. Her words capture the heart of the UNCCD’s mission: that sustainability is not purely technical work, but work grounded in humanity, in livelihoods, in cultural heritage, and in the right of every person to thrive on healthy, productive land.Her recognition arrives at a pivotal moment for global environmental action. As the world seeks solutions that are equitable, resilient, and just, Dr. Fouad’s leadership offers a model of diplomacy that is principled, compassionate, and grounded in real-world experience. Her story is a reminder that environmental stewardship is not solely about restoring ecosystems, but about restoring hope and opportunity for communities everywhere.UNCCD extends its warmest congratulations to Dr. Yasmine Fouad for this extraordinary achievement. The Convention looks forward to continuing its work under her guidance as it supports countries and communities in building a more resilient, humane, and sustainable future.

L’Agenda d’action de Riyad avance avec des initiatives telles que le Partenariat mondial pour la résilience à la sécheresse de Riyad et le Mécanisme d’investissement pour la résilience à la sécheresse  Les caucus des peuples autochtones et du genre s’affirment comme des voix fortes dans le processus de la CNULCD De nouveaux rapports mettent en lumière les petits États insulaires en développement et les parcours pastoraux à l’approche de la COP17 Bonn/Panama, le 5 décembre 2025 – Coïncidant avec la Journée mondiale des sols, la réunion marquant le point intermédiaire entre les conférences des Nations Unies sur les terres à Riyad et à Oulan-Bator s’est achevée au Panama, après cinq jours de dialogue soutenu sur les progrès réalisés dans la lutte contre la perte de sols fertiles, la dégradation des terres et la sécheresse. Les 197 Parties réunies à la 23e session du Comité chargé de l’examen de la mise en œuvre de la Convention (CRIC23) de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) ont préparé le terrain pour la prochaine conférence sur les terres, qui se tiendra en Mongolie en 2026 et au cours de laquelle les pays seront appelés à protéger les précieuses ressources en terres et en eau dans un contexte de demande mondiale croissante en alimentation et en énergie. Dans le cadre de la feuille de route de Riyad à Oulan-Bator, les délégués et acteurs non étatiques ont échangé sur les moyens de faire avancer l’Agenda d’action issu de la COP16, notamment le Partenariat mondial pour la résilience à la sécheresse de Riyad et le Mécanisme d’investissement pour la résilience à la sécheresse. Les discussions se sont concentrées sur les meilleures façons de mobiliser de nouveaux cadres de coopération et de financement pour attirer des financements privés et bilatéraux en faveur d’actions concrètes sur les terres et la sécheresse. Ils ont également posé les bases de la reprise des négociations sur un cadre mondial pour la sécheresse lors de la 17e Conférence des Parties (COP17), prévue en août 2026. Le processus Tafa’ul — premier de trois dialogues informels et volontaires dirigés par la présidence de la COP16 — a permis de renforcer la confiance entre les Parties en amont des discussions en Mongolie.  CRIC23 a aussi marqué des avancées dans l’opérationnalisation du Partenariat mondial pour la résilience à la sécheresse de Riyad, qui a approuvé son système de gouvernance et présenté un plan d’action visant à soutenir environ 70 pays dans la réduction de leur vulnérabilité face à l’un des aléas les plus meurtriers et coûteux au monde. Parmi les autres faits saillants figuraient la réunion du Caucus du genre — créé à la COP15 à Abidjan et inscrit pour la première fois à l’agenda officiel comme espace de co-construction de politiques foncières sensibles au genre —, celle du Caucus de la jeunesse, ainsi que la première réunion officielle du Caucus des peuples autochtones, créé à la COP16, qui a appelé à une participation significative aux politiques et programmes relatifs aux terres et à la sécheresse aux niveaux national et multilatéral. Au cours de CRIC23, les Parties ont évalué les progrès réalisés dans des domaines tels que le renforcement des capacités, le rapportage, le genre, la gouvernance foncière et la mise en œuvre des objectifs volontaires de neutralité en matière de dégradation des terres (NDT). La Secrétaire exécutive de la CNULCD, Yasmine Fouad, a souligné la force du multilatéralisme et, au nom du Secrétariat, réaffirmé la détermination à aider les pays à traduire les engagements politiques en résultats concrets pour les populations et la planète : « Les plans nationaux de lutte contre la sécheresse et de neutralité en matière de dégradation des terres restent des mots sur le papier sans financement. Notre mission est désormais de débloquer les financements et les investissements pour la protection, la restauration et la résilience — y compris de la part du secteur privé — afin que les pays puissent apporter des changements réels sur le terrain. Du Panama à Oulan-Bator, nous devons maintenir l’élan et veiller à ce que les engagements se traduisent par des actions. » Voix autochtones et voix des femmes Les participants à la première réunion du Caucus des peuples autochtones ont réaffirmé leur rôle de gardiens des terres. Des représentants du monde entier ont appelé à une participation aux décisions, à la reconnaissance de leurs connaissances millénaires et à l’accès au financement. Par ailleurs, les travaux se poursuivent pour convoquer le premier Caucus des communautés locales, créé à la COP16. « Les peuples autochtones réunis ici savent ce qu’ils attendent de la COP17 », a déclaré Hindou Oumarou Ibrahim, Coordinatrice de l’Association des femmes peules et peuples autochtones du Tchad (AFPAT).  « Nous voulons être entendus — non pas comme observateurs, mais comme participants. Nous voulons un accès direct au financement pour appliquer les décisions de la COP17 dans nos territoires. Nous voulons que nos savoirs ancestraux soient intégrés aux discussions scientifiques. Les peuples autochtones ne sont pas une case à cocher. Nous sommes une voix essentielle pour garantir que la terre continuera de soutenir l’humanité dans les années à venir. » Le Caucus des femmes a mis en lumière le rôle de leader des femmes autochtones dans la gestion durable des terres et l’impact différencié des tempêtes de sable et de poussière, en vue d’alimenter des recommandations sensibles au genre issues des processus de la CNULCD. Par ailleurs, des femmes de pays en développement touchés par la sécheresse ont reçu une formation aux négociations en préparation de la COP17, grâce au WomenDelegates Fund (WDF) — une avancée importante alors que les femmes ne représentaient que 33 % des délégués à la dernière session du CRIC. Toutes les réunions ont été soutenues par les Volontaires des Nations Unies, qui contribueront également à la COP17, alors que 2026 marquera l’Année internationale des volontaires pour le développement durable (AIVD 2026). Petites îles, vastes parcours pastoraux Une nouvelle note d’information de la CNULCD souligne que chaque parcelle de terre est vitale pour la survie des petits États insulaires en développement (PEID), confrontés à des impacts croissants liés à la sécheresse et à la perte de terres agricoles. La superficie des PEID touchée par au moins six mois de sécheresse extrême par an est passée de 2 % (1961–1970) à 17 % (2014–2023). Parallèlement, l’urbanisation, l’agriculture non durable et les industries extractives aggravent la dégradation des terres dans ces territoires parmi les plus vulnérables aux changements climatiques. Une autre note a révélé que la restauration des parcours pastoraux offre certains des retours sur investissement les plus élevés parmi les écosystèmes, avec des bénéfices pouvant atteindre 35 dollars pour chaque dollar investi, selon les premières conclusions d’une analyse coûts-avantages mondiale menée par l’Initiative Économie de la dégradation des terres (ELD). Les deux rapports seront présentés dans leur intégralité lors de la COP17 en Mongolie, à l’occasion de l’Année internationale des parcours pastoraux et des éleveurs (IYRP), alors que les PEID unissent leurs voix dans le processus de la CNULCD pour défendre leurs défis et opportunités uniques. De Riyad à la Mongolie En décembre 2024, lors de la COP16 à Riyad, les Parties ont adopté la première grande décision sur les terres agricoles ; ont souligné la nécessité de mobiliser le secteur privé via l’initiative Business4Land ; et ont mobilisé des milliards pour l’action en faveur des terres et de la sécheresse dans les pays les plus vulnérables. Cet héritage se poursuit vers la COP17. Au Panama, la consultation menée par la FAO pour élaborer des orientations sur la décision phare de la COP sur la prévention, la réduction et l’inversion de la dégradation des terres agricoles a progressé. Ce document, destiné aux décideurs et praticiens, proposera des voies adaptées aux contextes nationaux pour lutter contre la perte de terres fertiles — essentielle pour atteindre les objectifs de NDT, alors qu’environ 60 % de la dégradation concerne les terres agricoles. S.E. Osama Faqeeha, Vice-ministre de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture du Royaume d’Arabie saoudite et Présidence de la COP16, a déclaré : « Nous vivons sur la terre et de la terre, et il est temps de la valoriser à sa juste mesure. CRIC23 a été l’occasion de maintenir l’élan sur les terres et la sécheresse sur la route de Riyad à Oulan-Bator, et d’aligner les efforts sur l’innovation et le financement pour les générations présentes et futures. » M. Batmunkh Dondovdorj, Conseiller spécial du Ministre et Directeur du Bureau national de la Présidence de la future COP17, a affirmé : « En regardant vers l’avenir, notre objectif en tant que future Présidence est d’organiser une COP inclusive, équilibrée, scientifiquement éclairée et tournée vers des solutions concrètes. Une COP qui reflète la diversité régionale, renforce la coopération intersectorielle, rassemble gouvernements, scientifiques, jeunes, femmes, peuples autochtones, communautés et partenaires, et qui fasse progresser de manière tangible la neutralité en matière de dégradation des terres et la résilience à la sécheresse. » Notes aux rédacteurs Ressources visuelles sur le CRIC23 et le Tableau de bord des données de la CNULCD : https://trello.com/b/zq0kxtkK/unccd-cric23-panama-2025 Informations complémentaires sur la Convention et le CRIC23 : https://www.unccd.int/cric23 À propos de la CNULCD La Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) est la vision et la voix mondiales pour les terres. Elle rassemble gouvernements, scientifiques, décideurs, secteur privé et communautés autour d’une vision commune pour restaurer et gérer les terres de manière durable pour l’humanité et la planète. Bien plus qu’un traité international signé par 197 Parties, la CNULCD incarne un engagement multilatéral pour atténuer les impacts de la dégradation des terres aujourd’hui et promouvoir une gestion durable de demain, afin de garantir nourriture, eau, habitat et opportunités économiques à tous, de manière équitable et inclusive. À propos du CRIC23 Des représentants de 196 pays et de l’Union européenne se réunissent au Panama du 1er au 5 décembre 2025 pour examiner leurs efforts contre la désertification, la dégradation des terres et la sécheresse dans le cadre de la CNULCD — l’une des trois Conventions de Rio, avec celles sur la biodiversité et le climat. La 23e session du Comité chargé de l’examen de la mise en œuvre de la Convention (CRIC23) réunit environ 500 délégués issus des gouvernements, de la société civile et du milieu universitaire pour évaluer les progrès accomplis vers les objectifs de la Convention. 

Final Press Release – CRIC23 A closing press release will be issued summarizing the outcomes of CRIC23. It will be published on the UNCCD website and shared with all accredited media. NO CLOSING PRESS CONFERENCE There will be no closing press conference. Journalists may contact UNCCD Communications for interviews or clarifications. Comunicado Final – CRIC23 Se emitirá un comunicado de prensa final que resumirá los resultados de CRIC23. Será publicado en el sitio web de la CNULD y compartido con todos los medios acreditados. SIN CONFERENCIA DE PRENSA DE CLAUSURA No habrá conferencia de prensa de clausura. Los periodistas pueden contactar a la Oficina de Comunicación de la CNULD para entrevistas o aclaraciones.  

Jimmy Mariscal grew up in the hills of the Panama Canal Basin, where coffee bushes were simply part of daily life. His grandparents tended their caracolillo plants for home use, drying the cherries in the sun and brewing just enough for the family. Coffee was tradition, not livelihood ---a practice handed down quietly through generations.  Today, Jimmy is one of thousands of small producers who have benefited from a long-term partnership between Basin communities and the Panama Canal Authority (ACP). Over two decades, this collaboration has helped farmers shift from traditional plots to climate-resilient agroforestry systems that protect biodiversity, stabilize soil, and conserve water resources.  The Basin today is the result of decades of community-led stewardship and ACP support --a more resilient and sustainably managed landscape. This long-term partnership led Yasmine Fouad, Executive Secretary of the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD), to the Panama Canal’s Miraflores Visitors Center on 3 December, during a field visit organized by ACP and the Ministry of Environment of Panama. There, she met Jimmy and the members of Cuencafé, a collective of small producers who grow and process high-quality, climate-resilient coffee. The visit provided a close look at how community-led stewardship supports rural livelihoods while protecting the freshwater system that sustains the Canal. Producers described how the transformation began. ACP understood early on that protecting the Canal’s water depended on the health of the surrounding land —and on the people who care for it. Without authority to enforce conservation, the institution built a model centered on support and incentives. Drawing inspiration from Costa Rica’s experience in rewarding farmers who protect forests, ACP adapted the idea to the Basin, offering producers practical support — from seedlings and technical advice to land titles and community councils that shape decisions. This steady, trust-based partnership strengthened over time. As Raúl Martínez, ACP’s Manager for Socio-Environmental Sustainability, explained: “When restoration helps families improve their livelihoods, it becomes a responsibility everyone shares — and the land stays protected.” Thanks to this incentive-based model - and especially to the introduction of coffee as a viable, high-value crop - farmers gained a reason to keep trees standing and invest in agroforestry systems that conserve soil and water. These choices ultimately made the Panama Canal Basin one of the least-deforested landscapes in the country today. Jimmy’s farm reflects that shift. Supported by community development activities and technical assistance, he introduced improved coffee varieties, planted shade trees, cared for his soil and refined drying and processing techniques. What once served only family needs has become a climate-smart system that supports both income generation and ecosystem health. As more families joined the effort, they formed Cuencafé, whose coffee now reaches Panama City markets. Their agroforestry systems help regulate water and buffer the Basin against intensifying drought — a contribution that matters in a country where 32 per cent of the land — 2.37 million hectares — is already degraded. During the visit, the Executive Secretary listened as producers described how shifting rainfall and rising temperatures have altered their work. She asked in detail about the challenges they now face - how rain has moved, how water scarcity affects planting, and how soils are changing. Farmers explained that years of land restoration -expanding forest cover, diversifying crops and protecting soils - have allowed them to retain water and maintain production, even as drought becomes more common. “What I see here is restoration that works because it begins with people,” said UNCCD Executive Secretary Yasmine Fouad. “When communities are trusted and supported as stewards of their land, they protect the soils that anchor the hillsides, the waters that feed the Canal, and the dignity of the families who rely on both.  The impact extends far beyond individual farms — it strengthens the entire Basin and the generations that will inherit it.” Today, that transformation is visible across the basin. A practice once kept alive for household consumption now helps conserve water, sustain rural economies, and protect one of the most strategic landscapes in the country. What began as small plots of shade-grown coffee has grown into a model of community-driven climate resilience. As Panama hosts UNCCD CRIC23 — the Committee for the Review of the Implementation of the Convention, a moment when countries come together to reflect on how they care for their land — the Basin shows how restoration grounded in a long-term partnership, trust,  and community leadership endures, restoring far more than land alone. 

De nouvelles données montrent que les terres de parcours se dégradent plus rapidement que les forêts tropicales dans certaines régions, malgré les multiples bénéfices qu’elles apportent et le fait qu’elles soutiennent deux milliards de personnes. Bonn/Panama, le 4 décembre 2025 — S’étendant des zones arides d’Amérique latine et d’Afrique jusqu’aux steppes d’Asie centrale, les terres de parcours constituent un pilier de la sécurité alimentaire, de la stabilité climatique et de cultures pastorales plusieurs fois centenaires. Ces vastes paysages, qui couvrent la moitié de la planète, stockent des quantités considérables de carbone, atténuent les extrêmes climatiques et régulent l’eau dans certaines des régions les plus sèches du monde. Pourtant, malgré leur immense valeur, les terres de parcours demeurent parmi les écosystèmes les plus négligés de la planète. Dans plusieurs régions, elles se dégradent désormais plus rapidement que les forêts tropicales — avec de graves conséquences pour la sécurité alimentaire, la résilience climatique et les moyens de subsistance ruraux. La restauration des terres de parcours offre certains des retours sur investissement les plus élevés parmi tous les écosystèmes, générant jusqu’à 35 dollars pour chaque dollar investi. Ces nouvelles conclusions préliminaires d’une analyse coûts–avantages mondiale menée par l’Initiative sur l’économie de la dégradation des terres (Economics of Land Degradation, ELD) ont été présentées aujourd’hui lors de la réunion de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) qui se tient au Panama — la 23ᵉ session du Comité chargé de l’examen de la mise en œuvre de la Convention (CRIC23). Le Scientifique en chef de la CNULCD, Barron Joseph Orr, explique : « L’analyse confirme ce que de nombreuses communautés pastorales savent depuis longtemps : les terres de parcours sont des atouts écologiques et économiques stratégiques, et non des terres marginales. Ces bénéfices proviennent d’une productivité végétale accrue, d’un stockage du carbone plus profond, d’une meilleure rétention d’eau et de la dégradation évitée. » « L’urgence est évidente. Entre 25 % et 50 % des terres de parcours mondiales sont dégradées ou menacées, affaiblissant les cycles de l’eau, la productivité du bétail, la biodiversité et les moyens de subsistance ruraux. Dans des régions comme le Sahel, l’Asie centrale et certaines parties de l’Amérique du Sud, les pressions climatiques réduisent déjà la productivité et limitent la mobilité pastorale — avec des répercussions en cascade sur la sécurité alimentaire », a ajouté Orr. Mark Schauer, Senior Programme Officer à la Coopération allemande au développement (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit – GIZ) et coordinateur de l’Initiative ELD, a déclaré : « Restaurer les terres de parcours a du sens, économiquement comme écologiquement. En renforçant la base factuelle et en collaborant avec les communautés pastorales, nous pouvons aider les pays à concevoir des investissements qui renforcent la résilience à long terme. » Depuis plus de dix ans, l’Initiative ELD fournit aux gouvernements des données sur la véritable valeur économique de terres saines — et sur les pertes considérables causées par leur dégradation. Son nouveau document de réflexion, The Business Case for Investment in Rangeland Restoration, présenté au CRIC23, sera suivi d’une évaluation complète lors de la COP17 de la CNULCD en Mongolie en août prochain. « Un ensemble croissant de données montre que les terres de parcours — longtemps considérées comme marginales ou comme des espaces ‘vides’ — sont en réalité essentielles à l’action climatique, à la sécurité alimentaire et hydrique, et au développement rural durable. Avec la publication de l’évaluation économique complète attendue avant la COP17, le CRIC23 a renforcé les bases techniques et politiques nécessaires pour intensifier l’investissement dans ces vastes paysages qui soutiennent la vie », ajoute Schauer. Les experts ont souligné que la restauration efficace des terres de parcours ne repose pas sur des solutions d’ingénierie coûteuses. Elle nécessite des droits fonciers et hydriques sécurisés, une gouvernance menée par les communautés et un pâturage durable fondé sur la mobilité. Lorsque les pasteurs peuvent se déplacer en fonction des saisons, la végétation se régénère plus rapidement, les sols retiennent davantage d’humidité et les stocks de carbone restent stables. Cette approche renforce également la résilience des peuples autochtones, des femmes, des jeunes et de toutes les personnes dont les moyens de subsistance et l’identité culturelle sont profondément liés aux terres de parcours. Le CRIC23 se tient alors que les pays se préparent à célébrer en 2026 l’Année internationale des terres de parcours et des pasteurs (IYRP), déclarée par l’Assemblée générale des Nations Unies. Cet événement devrait offrir une visibilité sans précédent aux terres de parcours, aux pasteurs et à leurs systèmes de connaissances. Enrique Michaud, Coprésident de l’Alliance mondiale de l’IYRP, a déclaré : « Les pasteurs prennent soin de ces terres depuis des générations. Leur savoir, leur mobilité et leur gestion sont essentiels pour restaurer les terres de parcours et renforcer la résilience. À l’approche de l’Année internationale des terres de parcours et des pasteurs, nous devons veiller à ce que les communautés pastorales ne soient pas seulement entendues, mais aussi pleinement soutenues comme partenaires des actions en faveur du climat et de la durabilité environnementale. » Ariuntuya Dorjsuren, Directrice générale de la Division de la coopération internationale au Ministère de l’Environnement et du Changement climatique et Point focal national de la Mongolie, ajoute : « La Mongolie est un pays façonné par les terres de parcours et les traditions pastorales. Nous savons d’expérience que lorsque les terres de parcours prospèrent, les communautés prospèrent. Alors que nous nous préparons à accueillir la COP17, l’une de nos grandes priorités est d’inscrire les terres de parcours au premier plan de l’agenda mondial et de garantir que les pays disposent des données, des partenariats et des investissements nécessaires pour restaurer ces écosystèmes essentiels à grande échelle. » La CNULCD contribue à l’IYRP à travers son Initiative-phare sur les terres de parcours et la campagne de la Route de la soie prévue pour 2026, qui mettra en valeur les paysages de parcours et les cultures   pastorales tout au long d’un parcours de 6 000 kilomètres traversant 10 pays. Ces efforts s’appuient sur l’élan politique allant de la COP16 à Riyad à la COP17 à Oulan-Bator, les présidences de COP successives s’alignant pour faire des terres de parcours une priorité mondiale en matière de climat et de moyens de subsistance. Liste des ressourceshttps://www.unccd.int/resources/global-land-outlook/glo-thematic-report-rangelands-and-pastoralistshttps://wwf.panda.org/discover/our_focus/food_practice/grasslands_and_savannahs/roots_to_riches_priority_decisions_for_grasslands/https://www.eld-initiative.org/en/projects/economics-of-rangelands