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Les coprésidents de l'IDRA, le Sénégal et l'Espagne, organisent un événement de haut niveau lors de la COP28 L'Australie, la Colombie, les Comores, l'Italie et le Commonwealth rejoignent l'Alliance Dubaï (EAU), 2 décembre 2023 - Alors que 2023 s'annonce comme l'année la plus chaude jamais enregistrée, l'Alliance internationale pour la résilience face à la sécheresse (IDRA), plateforme mondiale visant à préparer le monde à des sécheresses plus sévères, accueille huit nouveaux membres, signe d'une volonté politique croissante d'agir contre l'une des catastrophes naturelles les plus meurtrières et les plus coûteuses dans le contexte du changement climatique. L'ajout de quatre pays et de quatre grandes organisations intergouvernementales et de recherche, annoncé lors du sommet des Nations unies sur le climat COP28 à Dubaï, porte le nombre total de membres de l'IDRA à 36 pays et 28 organisations. Les pays qui rejoignent l'alliance cette année sont l'Australie, la Colombie, la Jordanie, l'Italie, l'Uruguay et l'Union des Comores, qui préside actuellement l'Union africaine. En outre, le Secrétariat du Commonwealth, ainsi que trois autres organisations - la Commission du climat pour la région du Sahel (CCRS), la Commission centraméricaine pour le climat et l'environnement (CCAD) et l'Institut international de gestion de l'eau (IWMI), membre du partenariat mondial de recherche CGIAR - ont également été annoncés comme rejoignant l'IDRA. Ensemble, ils représentent les efforts les efforts déployés pour construire une résilience basée sur des données probantes au niveau national, régional et mondial. Lancée lors du sommet des Nations unies sur le climat COP27 par les dirigeants de l'Espagne et du Sénégal, l'IDRA est la première coalition mondiale à créer une politique dynamique et à mobiliser des ressources financières et techniques pour un avenir résilient à la sécheresse. L'alliance a consacré l'année 2023 à la sensibilisation au plus haut niveau politique. À partir de 2024, l'IDRA s'appuiera sur les forces collectives de ses membres de plus en plus nombreux pour faire avancer des politiques concrètes, des actions et des initiatives de renforcement des capacités pour la préparation à la sécheresse, en reconnaissant que notre résilience à la sécheresse et au changement climatique dépend de celle de nos terres. Le secrétariat de l'IDRA est hébergé par la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD). Unis dans l'action Les coprésidents de l'IDRA ont souligné l'urgence de renforcer la résilience à la sécheresse, car la demande mondiale en eau douce devrait dépasser l'offre de 40% d'ici 2030, et ils ont félicité les nouveaux membres pour leur engagement à changer la façon dont le monde aborde la sécheresse. « La sécheresse ne connaît plus de frontières, ce qui signifie que nous avons besoin d'une action commune et de solidarité pour faire face à cette situation d'urgence », a déclaré le président du Sénégal, S.E.M. Macky Sall, qui a fait remarquer que les sécheresses touchent 1,84 milliard de personnes dans le monde, dont 85 % dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Le transfert de technologies, le partage d'expériences et l'échange de bonnes pratiques, ainsi qu'une transition énergétique juste, sont au cœur de cette action, a-t-il ajouté. Le Premier ministre espagnol, S.E. M. Pedro Sánchez, a résumé les réalisations de l'IDRA au cours de sa première année, de la mobilisation des pays et des organisations mondiales à la définition d'un cadre d'action commun avec des investissements prioritaires pour la résilience à la sécheresse, en passant par le soutien aux pays touchés pour développer leurs stratégies dans des zones telles que le corridor sec d'Amérique centrale. « La sécheresse est un phénomène mondial. Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas encore membres de l'IDRA, je vous invite à rejoindre cette Alliance afin de démultiplier les efforts individuels et de les transformer en action collective », a déclaré M. Sánchez. « Mettons à profit l'élan politique de cette COP28 pour accroître la résilience aux événements extrêmes. » De son côté, la secrétaire générale du Commonwealth, S.E. Mme Patricia Scotland, a déclaré : « Bon nombre des 56 pays du Commonwealth confrontés à des phénomènes météorologiques extrêmes accueilleront l'IDRA comme une occasion opportune de promouvoir l'apprentissage mutuel et l'action concertée en matière de résilience à la sécheresse. En travaillant ensemble, nos pays seront bien mieux placés pour mettre en œuvre des solutions efficaces et protéger les communautés les plus vulnérables. » Le secrétaire exécutif de la CNULCD, Ibrahim Thiaw, a conclu : « Les sécheresses sont un phénomène naturel, mais nous les aggravons par une mauvaise utilisation des terres, la déforestation et la perturbation des systèmes naturels de la planète, y compris le climat. Ce que l'humanité a fait par négligence, elle doit et peut le réparer par une action concertée, sous peine d'être confrontée à un avenir de plus en plus rude. » La résilience à la sécheresse à la COP28 Les nouveaux membres de l'IDRA ont été annoncés lors d'un événement de haut niveau intitulé « De la prise de conscience à l'action : unis pour la résilience à la sécheresse dans un climat changeant » lors de la COP28. L'événement a réuni les coprésidents de l'IDRA - le Sénégal et l'Espagne - et les membres de l'alliance pour faire le point sur la première année de l'IDRA et lancer une nouvelle phase axée sur l'action. Au cours de l'événement, la CNULCD a lancé son rapport « Global Drought Snapshot » (Aperçu mondial de la sécheresse), un recueil d'informations et de données sur la sécheresse qui fait autorité et qui vise à informer les négociateurs de la COP28, ainsi que les décideurs et les praticiens du monde entier. Un deuxième événement d’IDRA de haut niveau, prévu pour le 9 décembre et axé sur les solutions basées sur la nature et le financement de la résilience à la sécheresse, réunira des dirigeants de différents pays et agences pour échanger sur les moyens pratiques d'accélérer l'action. Note aux éditeurs Pour les interviews et les demandes de renseignements, veuillez contacter : press@unccd.int  et/ou unccd@portland-communications.com   Photos (crédit : CNULCD) : https://drive.google.com/drive/folders/1-82EBhUg-vLH8V4fxU-IheXIYlxNXJIQ Médias sociaux Twitter : @UNCCD / Instagram : @unccd  Pour plus d'informations sur les événements d'IDRA et de la CNULCD à la COP28, visitez : https://idralliance.global et https://www.unccd.int/cop28pavilion  À propos de l'IDRA L'IDRA est la première coalition mondiale à créer une dynamique politique et à mobiliser des ressources financières et techniques pour un avenir résilient à la sécheresse. En tant que plateforme croissante de plus de 30 pays et 20 institutions, l'IDRA s'appuie sur les forces collectives de ses membres pour faire avancer les politiques, les actions et le renforcement des capacités en matière de préparation à la sécheresse, reconnaissant que notre résilience à la sécheresse et au changement climatique dépend de celle de nos terres. Le travail de l'IDRA est aligné sur le mandat de la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD), qui héberge le secrétariat de l'IDRA, et le soutient. À propos de la CNULCD La Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) est la vision et la voix mondiales de la terre. Nous unissons les gouvernements, les scientifiques, les décideurs, le secteur privé et les communautés autour d'une vision commune et d'une action mondiale pour restaurer et gérer les terres du monde pour la durabilité de l'humanité et de la planète. Bien plus qu'un traité international signé par 197 parties, la CNULCD est un engagement multilatéral visant à atténuer les effets actuels de la dégradation des terres et à faire progresser la gestion des terres de demain afin de fournir de la nourriture, de l'eau, un abri et des opportunités économiques à tous les peuples de manière équitable et inclusive.

La CNULCD publie le rapport "Global Drought Snapshot" (Aperçu mondial de la sécheresse) lors de la COP28 en collaboration avec l'Alliance internationale pour la résilience face à la sécheresse (IDRA)   Des données récentes sur la sécheresse, basées sur des recherches effectuées au cours des deux dernières années et compilées par les Nations unies, font état d'une "crise sans précédent à l'échelle planétaire, où les effets dévastateurs des sécheresses provoquées par l'homme commencent seulement à se manifester". Selon le rapport « Global Drought Snapshot » (Aperçu mondial de la sécheresse), lancé par la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) au début des négociations sur le climat de la COP28 aux Émirats arabes unis, peu de risques, pour ne pas dire aucun, font plus de victimes, causent plus de pertes économiques et touchent plus de secteurs de la société que la sécheresse. La Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification est l'une des trois conventions créées lors du Sommet de la Terre de 1992 à Rio de Janeiro. Les deux autres portent sur le changement climatique (CCNUCC) et la biodiversité (CDB). Ibrahim Thiaw, secrétaire exécutif de la CNULCD, explique : « Contrairement à d'autres catastrophes qui attirent l'attention des médias, les sécheresses se produisent silencieusement, passant souvent inaperçues et ne provoquant pas de réaction publique et politique immédiate. Cette destruction silencieuse alimente une spirale de négligence, laissant les populations touchées porter ce fardeau de manière isolée. » « Le rapport Global Drought Snapshot (Aperçu mondial de la sécheresse), en dit long sur l'urgence de cette crise et sur le renforcement de la résilience mondiale face à celle-ci. Alors que la fréquence et la gravité des épisodes de sécheresse augmente, que le niveau des réservoirs et des rendements agricoles diminue, et que la perte de diversité biologique et la propagation des famines continue, un changement transformationnel s'impose ».   « Nous espérons que cette publication servira de signal d'alarme. » Quelques éléments clés sur la sécheresse : 15-20% : Population de la Chine confrontée à des sécheresses modérées à sévères plus fréquentes au cours de ce siècle (Yin et al., 2022) 80% : Augmentation prévue de l'intensité des sécheresses en Chine d'ici 2100 (Yin et al., 2022) 23 millions : Personnes en situation d'insécurité alimentaire grave dans la Corne de l'Afrique en décembre 2022 (PAM, 2023) 5% : Zone des États-Unis contigus souffrant d'une sécheresse sévère à extrême (indice de sécheresse Palmer) en mai 2023 (NOAA, 2023) 78 : Nombre d'années écoulées avant que la sécheresse ne soit aussi grave dans le bassin de La Plata (Brésil-Argentine) en 2022, réduisant la production agricole et affectant les marchés mondiaux des cultures (OMM, 2023a) 630 000 km2 (à peu près la superficie combinée de l'Italie et de la Pologne) : Étendue de l'Europe touchée par la sécheresse en 2022 alors qu'elle a connu son été le plus chaud et la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée, soit près de quatre fois la moyenne de 167 000 km2 touchés entre 2000 et 2022 (AEE, 2023). 500 : années écoulées depuis que l'Europe a connu pour la dernière fois une sécheresse aussi grave qu'en 2022 (Forum économique mondial, 2022) 170 millions : personnes qui devraient connaître une sécheresse extrême si les températures moyennes mondiales augmentent de 3°C par rapport aux niveaux préindustriels, soit 50 millions de plus que prévu si le réchauffement est limité à 1,5°C (GIEC, 2022) Agriculture et forêts 70% : Cultures céréalières endommagées par la sécheresse en Méditerranée, 2016-2018 33 % : perte de pâturages en Afrique du Sud en raison de la sécheresse (Ruwanza et al., 2022) Double ou triple : pertes forestières attendues dans la région méditerranéenne en cas de réchauffement de 3°C par rapport au risque actuel (Rossi et al., 2023) 5 : Défaillances consécutives de la saison des pluies dans la Corne de l'Afrique, provoquant la pire sécheresse de la région depuis 40 ans (l'Éthiopie, le Kenya et la Somalie étant particulièrement touchés), contribuant à la réduction de la productivité agricole, à l'insécurité alimentaire et à la hausse des prix des denrées alimentaires (OMM, 2023). 73 000 km2 : superficie moyenne des terres cultivées de l'UE (ou ~5%) touchée par la sécheresse, 2000-2022, contribuant à de mauvaises récoltes (AEE, 2023). 70 milliards de dollars : pertes économiques liées à la sécheresse en Afrique au cours des 50 dernières années (OMM, 2022). 44% : Baisse attendue de la production de soja en Argentine en 2023 par rapport aux cinq dernières années, la récolte la plus faible depuis 1988/89, contribuant à une baisse estimée à 3% du PIB de l'Argentine pour 2023 (EU Science Hub, 2023) État des eaux 75% : Réduction de la capacité de chargement de certains navires sur le Rhin en raison du faible niveau du fleuve en 2022, entraînant d'importants retards dans les arrivées et les départs des navires (Forum économique mondial, 2022). 5 millions de personnes : Personnes du sud de la Chine touchées par la baisse record des niveaux d'eau dans le fleuve Yangtze en raison de la sécheresse et de la chaleur prolongée (OMM, 2023a) 2 000 : Arriérés de barges sur le fleuve Mississippi à la fin de 2022 en raison des faibles niveaux d'eau, causant 20 milliards de dollars de perturbations de la chaîne d'approvisionnement et d'autres dommages économiques (Forum économique mondial, 2022) 2 à 5 fois : Accélération des taux à long terme de baisse du niveau des eaux souterraines et de dégradation de la qualité de l'eau dans les bassins de la vallée centrale de la Californie au cours des 30 dernières années en raison du pompage induit par la sécheresse (Levy et al., 2021) Dimensions sociales 85% : Personnes touchées par la sécheresse qui vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire (Banque mondiale, 2023) 15 fois : Probabilité accrue d'être tué par des inondations, des sécheresses et des tempêtes dans les régions très vulnérables par rapport aux régions très peu vulnérables, 2010 à 2020 (GIEC, 2023) 1,2 million : Personnes dans le couloir sec d'Amérique centrale ayant besoin d'une aide alimentaire après cinq années de sécheresse, de vagues de chaleur et de précipitations imprévisibles (PNUE, 2022) Remèdes Jusqu'à 25% : Émissions de CO2 qui pourraient être compensées par des solutions basées sur la nature, y compris la restauration des terres (Pan et al., 2023) Près de 100% : Réduction de la conversion des forêts mondiales et des terres naturelles pour l'agriculture si seulement la moitié des produits animaux tels que le porc, le poulet, le bœuf et le lait consommés aujourd'hui étaient remplacés par des alternatives durables (Carbon Brief, 2023). 20 à 50% : Réduction potentielle du gaspillage d'eau si les systèmes d'arrosage conventionnels étaient remplacés par la micro-irrigation (goutte-à-goutte), qui fournit l'eau directement aux racines des plantes (STEM Writer, 2022). 20% : Les zones terrestres et maritimes de l'UE doivent faire l'objet de mesures de restauration d'ici 2030, et des mesures doivent être mises en place pour tous les écosystèmes nécessitant une restauration d'ici 2050 (Conseil européen, 2023). 2 milliards de dollars : investissement de l'AFR100 dans des organisations, des entreprises et des projets gouvernementaux africains, annoncé cette année, avec des investissements supplémentaires prévus de 15 milliards de dollars pour favoriser la restauration de 20 millions d'hectares de terres d'ici 2026, générant des bénéfices estimés à 135 milliards de dollars pour environ 40 millions de personnes. (Hess, 2021) 6 : Pays riverains (Bénin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Ghana, Mali et Togo) participant au projet de gestion des inondations et de la sécheresse dans le bassin de la Volta, la première mise en œuvre transfrontalière à grande échelle de stratégies de gestion intégrée des inondations et de la sécheresse, y compris un système d'alerte précoce de bout en bout pour la prévision des inondations et la prévision de la sécheresse (Deltares, 2023). ~45% : Pertes mondiales liées aux catastrophes assurées en 2020, contre 40% entre 1980 et 2018. Toutefois, la couverture d'assurance contre les catastrophes reste très faible dans de nombreux pays en développement (UNDRR, 2022). 50 km : La résolution des cartes de distribution de l'eau grâce à une méthode récemment développée pour combiner les mesures satellitaires avec des données météorologiques à haute résolution, une amélioration majeure par rapport à la résolution précédente de 300 kilomètres (Gerdener et al., 2023). Le rapport a été dévoilé lors d'un événement de haut niveau avec l'Alliance internationale pour la résilience face à la sécheresse (IDRA) à Dubaï (retransmission sur www.youtube.com/@THEUNCCD, 16h00 heure de Dubaï / 12h00 GMT.  Il fait partie de la série de dialogues sur les terres et la sécheresse organisés par la CNULCD lors de la COP28 : https://bit.ly/3Gh7GZd). Lancée par les dirigeants de l'Espagne et du Sénégal lors de la COP27, IDRA est la première coalition mondiale à créer une politique dynamique et à mobiliser des ressources financières et techniques pour un avenir résilient à la sécheresse. L'Australie, la Colombie, l'Italie et l'Union des Comores, ainsi que le Secrétariat du Commonwealth et d'autres grandes organisations internationales, sont annoncés à la COP28 comme de nouveaux membres de l'IDRA, ce qui porte le nombre total de membres de l'Alliance à 34 pays et 28 entités. Autres points forts du rapport : Plusieurs conclusions de ce rapport soulignent que la restauration des terres, la gestion durable des terres et les pratiques agricoles respectueuses de la nature sont des aspects essentiels du renforcement de la résilience à la sécheresse dans le monde. En adoptant des techniques agricoles respectueuses de la nature, telles que des cultures résistantes à la sécheresse, des méthodes d'irrigation efficaces, le semis direct et d'autres pratiques de conservation des sols, les agriculteurs peuvent réduire l'impact de la sécheresse sur leurs cultures et leurs revenus. Une gestion efficace de l'eau est un autre élément clé de la résilience à la sécheresse dans le monde. Il s'agit notamment d'investir dans des systèmes d'approvisionnement en eau durables, de prendre des mesures de conservation et de promouvoir des technologies économes en eau. La préparation aux catastrophes et les systèmes d'alerte précoce sont également essentiels pour la résilience à la sécheresse au niveau mondial. Investir dans la surveillance météorologique, la collecte de données et les outils d'évaluation des risques peut aider à réagir rapidement aux situations d'urgence liées à la sécheresse et à en minimiser les conséquences. Le renforcement de la résilience face à la sécheresse dans le monde passe par la coopération internationale, le partage des connaissances et la justice environnementale et sociale. « Plusieurs pays connaissent déjà des famines provoquées par le changement climatique », indique le rapport. « Les migrations forcées augmentent à l'échelle mondiale, les conflits violents liés à l'eau se multiplient et la base écologique qui permet toute vie sur terre s'érode plus rapidement qu'à n'importe quel moment de l'histoire de l'humanité. » « Nous n'avons pas d'autre choix que d'aller de l'avant en respectant les limites de la planète et les interdépendances de toutes les formes de vie. Nous devons parvenir à des accords mondiaux contraignants sur les mesures proactives qui doivent être prises par les nations pour réduire les périodes de sécheresse. » « Moins le monde humain développé occupera d'espace, plus les cycles hydrologiques naturels resteront intacts. Restaurer, reconstruire et revitaliser tous les paysages que nous avons dégradés et détruits est l'impératif de notre époque. L'intensification urbaine, la planification familiale active et la limitation de la croissance démographique rapide sont des conditions préalables à un développement sociétal respectueux des limites planétaires. » A propos La Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) est un accord international sur la bonne gestion des terres. Elle aide les personnes, les communautés et les pays à créer des richesses, à développer l'économie et à garantir une alimentation suffisante, de l'eau propre et de l'énergie en garantissant aux utilisateurs des terres un environnement propice à la gestion durable des terres. Grâce à des partenariats, les 197 parties à la convention mettent en place des systèmes solides pour gérer la sécheresse rapidement et efficacement. Une bonne gestion des terres fondée sur des politiques et des connaissances scientifiques solides contribue à intégrer et à accélérer la réalisation des objectifs de développement durable, à renforcer la résilience au changement climatique et à prévenir la perte de biodiversité.

Le pavillon « Terre et Sécheresse » sera installé dans la zone bleue / « Opportunities Petal » du 1er au 10 décembre. Bonn (Allemagne), 23/11/2023 - Pour marquer sa présence à la Conférence des Nations Unies sur le climat (COP28), la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) accueillera le tout premier Pavillon « Terre et Sécheresse » avec ses deux initiatives phares : l'Initiative mondiale pour la terre du G20 et l'Alliance internationale pour la résilience à la sécheresse (IDRA), ainsi que ses partenaires, le Programme arabe du Golfe pour le développement (AGFUND) et la Banque arabe pour le développement économique de l'Afrique (BADEA). Du 1er au 10 décembre, le pavillon organisera un large éventail de dialogues de haut niveau, de sessions de présentation de projets innovants et de discussions interactives soulignant l'importance des terres saines en tant que solution climatique, ainsi que le besoin urgent de renforcer la résilience à la sécheresse. La CNULCD lancera également son rapport « Drought in Numbers 2023 » (La sécheresse en chiffres 2023) et annoncera la Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse de l'année prochaine, qui marquera le 30e anniversaire de la Convention. Toutes les sessions seront ouvertes aux délégués accrédités de la COP28 et se tiendront dans la zone bleue / Opportunities Petal, Thematic Arena 4, 1er étage, stand 205 et seront retransmises en direct sur les canaux YouTube et Facebook de la CNULCD. Parmi les points forts du programme, citons : Le dialogue d'ouverture, « Inscrire les terres et la sécheresse à l'ordre du jour des négociations sur le climat », le 1er décembre, réunira des partenaires et des experts pour discuter des résultats attendus des conversations sur les terres et la sécheresse lors de la COP28. L'événement de haut niveau de l'Alliance internationale pour la résilience à la sécheresse, coprésidé par les dirigeants espagnols et sénégalais le 1er décembre, verra le lancement du rapport « Drought in Numbers 2023 » (La sécheresse en chiffres 2023). L'IDRA accueillera également de nouveaux pays membres et fera le point sur les progrès réalisés jusqu'à présent. Un événement de haut niveau intitulé « Rio Conventions on the Road to 2024 » (Les conventions de Rio en route vers 2024) réunira les dirigeants des trois conventions de Rio : la Convention sur la diversité biologique (CDB), la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC), et la CNULCD. Un dialogue de haut niveau sur les droits fonciers des femmes sera organisé le 4 décembre, qui coïncidera également avec la Journée de l'égalité des sexes à la COP28. Le 6 décembre, plusieurs start-ups se réuniront dans le Pavillon pour présenter leurs innovations en matière de restauration des terres, sous la forme d'un hackathon. Une session de haut niveau aura lieu le 9 décembre, au cours de laquelle la Convention annoncera le pays hôte de la prochaine Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse, le 17 juin 2024. Des représentants de haut niveau du pays et de la ville hôtes sont attendues.  Des dialogues présidés par des jeunes, y compris des panels sur l'autonomisation de l'éco-entreprenariat féminin et un dialogue intergénérationnel « Youth4Land ». Une réception de « délices sèches » sera organisée le dernier jour du pavillon (10 décembre). Des experts présenteront des aliments résistants à la sécheresse, notamment des lentilles d'eau, en expliquant le processus de production, en présentant aux participants leurs avantages nutritionnels et en donnant au public l'occasion de les déguster. Notes aux rédacteurs Le programme détaillé et les horaires sont disponibles à l'adresse suivante : /cop28pavilion Les temps forts quotidiens des sessions seront disponibles sur le site web de la CNULCD. Les supports visuels sont disponibles ici : https://trello.com/b/6EexwgYj/unccd-cop28-dubai-2023 Pour plus d'informations sur la présence de la CNULCD à la COP28 et pour toute autre question relative aux médias, veuillez contacter press@unccd.int et/ou unccd@portland-communications.com. À propos de la CNULCD La Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) est la vision et la voix mondiale pour la terre. Elle rassemble les gouvernements, les scientifiques, les décideurs, le secteur privé et les communautés autour d'une vision commune et d'une action mondiale visant à restaurer et à gérer les terres du monde pour la durabilité de l'humanité et de la planète. Bien plus qu'un traité international signé par 197 parties, la CNULCD est un engagement multilatéral visant à atténuer les effets actuels de la dégradation des terres et à promouvoir la gestion des terres de demain afin de fournir de la nourriture, de l'eau, un abri et des opportunités économiques à toutes les personnes de manière équitable et inclusive.

Samarkand, 17 November 2023 – Halting and reversing rapid land loss around the world is key for addressing global challenges of climate change, food and water security, and forced migration, concluded the five-day conference of the UN Convention to Combat Desertification (UNCCD). The 21st session of the Committee to Review the Implementation of the Convention (CRIC21) was hosted by the Government of Uzbekistan in Samarkand from 13-17 November, bringing together some 1,000 delegates from 117 countries representing governments, civil society and academia. The meeting marked a halfway checkpoint towards reaching the global goal to end land loss by 2030. It also focused on tackling worsening sand and dust storms and droughts, in the region and beyond, and empowering women in land restoration efforts. UNCCD Executive Secretary Ibrahim Thiaw said: “Land degradation and drought are disruptors, wreaking havoc on societies and people’s lives, and throwing millions on the dangerous roads of migration. We must urgently scale up investment in land restoration to ensure stability and prosperity for billions of people around the world.” The meeting convened against the backdrop of new UNCCD data collected from 126 countries, indicating that some 420 million hectares, an area roughly the size of Central Asia, were degraded between 2015-2019. If current trends persist, a staggering 1.5 billion hectares of land will need to be restored by 2030 to reach global goals. Commenting on the outcomes of CRIC21, Biljana Kilibarda, CRIC Chair, said: “Convening for the first time in Central Asia, this meeting was an opportunity to put stronger emphasis on the relevance of problems of land degradation and drought to the whole region and the role of international cooperation in solving them. We reviewed the progress in the implementation of the Convention and provided recommendations to accelerate our efforts.” On 15 November, the Government of Uzbekistan convened a high-level event on sand and dust storms. According to UNCCD experts, more than 2 billion tonnes of sand and dust enter the atmosphere every year, with far-reaching implications for economies, human health, and even security. Obidjon Kudratov, First Deputy Minister of Ecology, Environmental Protection and Climate Change of Uzbekistan, commented: “This high-level event brought recognition of sand and dust storms as a global problem.” He also noted that the Central Asian region is losing US$ 6 billion a year to land degradation. For the first time, a two-part Gender Caucus convened during CRIC to advance the implementation of the Convention’s Gender Action Plan, and bolster women’s engagement in land restoration and drought resilience efforts. CRIC21 recommendations will inform decision-making by the Convention’s 196 country Parties and the European Union ahead of the next UNCCD Conference of the Parties (COP), to be held in Riyadh, Saudi Arabia, in December 2024. UNCCD is one of three Conventions originated at the 1992 Earth Summit in Rio de Janeiro alongside climate change (UNFCCC) and biodiversity (CBD). CRIC21 convened just under two weeks before the start of the UNFCCC COP28 in Dubai, UAE. “We are in a vicious circle, where land degradation is fueling climate change and climate change is exacerbating land loss in the world. Our message to COP28 is clear: we are only resilient to climate change as our land is,” concluded Thiaw.   Notes to editors For interviews and enquires please contact: press@unccd.int and/or unccd@portland-communications.com More information about the 21st session of the UNCCD Committee on the Review of the Implementation of the Convention (CRIC21): https://www.unccd.int/cric21 About UNCCD The United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) is the global vision and voice for land. We unite governments, scientists, policymakers, private sector and communities around a shared vision and global action to restore and manage the world’s land for the sustainability of humanity and the planet. Much more than an international treaty signed by 197 parties, UNCCD is a multilateral commitment to mitigating today’s impacts of land degradation and advancing tomorrow’s land stewardship in order to provide food, water, shelter and economic opportunity to all people in an equitable and inclusive manner.

Prime Minister Abdulla Nigmatovich Aripov, Your Excellency Mr. Aziz Abdukhakimov, Minister of Ecology, Environmental Protection and Climate Change, Madame Biljana Kilibarda, Chair of the Committee of the Review of Implementation of the Convention (CRIC) Honorable Delegates, Representatives of International Organizations Representatives of Non-Governmental Organizations, Observers,   Ladies and Gentlemen, What a pleasure to be back in beautiful Samarkand. I would like to thank the Government and the people of Uzbekistan for their hospitality and the legendary generosity. It is not by chance that Samarkand -- one of the oldest inhabited cities in Central Asia -- is inscribed in the prestigious UNESCO World Heritage list. Samarkand is distinguished for being the ‘Crossroads of cultures’. As there is no culture without nature, this city will also be, for the better part of the next ten days, one of the centers of the world. A center where the 197 Parties to the UN Convention dealing with Land and Drought are gathered to measure the pulse of the planet. Time to assess how much of our land we have degraded, how much of our economy we have destroyed, knowingly or unknowingly; willingly or unwillingly. Time to appreciate how sustainable -- or rather unsustainable -- our lifestyle is.   Time to check how much of our children’s reserves and shares we are eating. How much of our grandchildren’s future we are jeopardizing, by over-harvesting and over-exploiting our natural capital. More often than not, we do this for greed. Not for absolute need. Being in Samarkand, we are reminded that civilizations before us left us with the food, the fiber, the water on which we all so much depend on! But being in Uzbekistan is also a reminder of how much we have destroyed nature, in the name of progress. In the name of development and in the quest of prosperity. We have inflicted the ugliest scars on the face of the Earth. One such environmental disaster is found here, in the Aral Sea. This once so large a freshwater body that we misnamed as sea, is now partially filled with sand dunes. A tragedy that unfolded in just one generation. I am very much looking forward to visiting the Aral area to also witness the Herculean tasks undertaken to mitigate the environmental risks associated with the diversion and over-harvesting of the water. Samarkand will go down in the annals of the Convention as the place where a crucial meeting was organized and served as a steppingstone between COP15 in Abidjan and COP16 in Riyadh. As we navigate through the five ambitious days ahead, your deliberations in Samarkand will be foundational for the success of the upcoming COP in Riyadh in December next year. From the agenda of CRIC 21, allow me to single out two items: the new dashboard on land degradation, thanks to your reports and data collected from 126 countries. For the first time in the history of the Convention, we have trends on both land loss and land remediation, as reported by our Parties. While this work is still to be perfected, the early indications give us chilling numbers: at least 100 million ha of land are degraded every year. We call upon all Parties to the Convention to contribute to the next report as this database can potentially serve as a world reference on land loss and land restoration. Additionally, we will hear from two intergovernmental working groups, namely the Group on the Mid-term review and the team working on Drought. Excellencies, Ladies and Gentlemen, As you know, issues of land degradation and drought resilience have gained an unprecedented momentum over the last few years. While much remains to be done, your work has never been as noticed as today. Not only in the media, but also in boardrooms and in the corridors of power. This is an indication of the growing global commitment and attention to the scourge of desertification, drought and land degradation. The world is coming to realize that these phenomena affect us all, rich and poor, though the poorest bear the brunt. But this increased awareness is coupled with a significant increase of workload from your Secretariat. Our personnel feel the need of doing more, and they are doing much more. But with much less. Over the last ten years, our budget has stagnated in euro numbers. In reality, by value terms, the budget has been drastically reduced considering the important rise in the cost of living. An analysis and a budget proposal will be made to the next COP. Finally, allow me to say how proud I am to have such a talented staff from the Secretariat and the Global Mechanism. Please join me in expressing my gratitude to all for their hard work. Ladies and gentlemen, We could not have a better host for this CRIC session. We could not be in better conditions to deliver a successful session. Your deliberations and guidance, in this magnificent hall, will -- by and large -- be the foundation upon which millions of people from around the world will have access to healthy land and live on a healthy planet. Your deliberations will shape the future of the unborn. What direction do you want to point them in? The direction of a healthy environment, as we have inherited from our ancestors; or the direction of a miserable life that, unless we change gears, we are likely to live to our offspring. The future is now. It is literally in our hands. Thank you.  

Samarkand, Uzbekistan, 13 November, 2023 Leaders have made a promise to the world: to combat the terrible trend of transforming healthy land into desert; to revitalize areas humanity has pushed into degradation and decay; and to create a world that is land degradation neutral. Keeping these promises is vital for nature, and for communities. But we are moving in the wrong direction. Between 2015 and 2019, 100 million hectares were degraded every single year, adding up to an area twice the size of Greenland. If current trends continue, we will need to restore the health of a staggering 1.5 billion hectares of degraded land by 2030. We can and must turn this around. Around the world we see examples of land being given a new lease of life, including in Uzbekistan. And the world could surpass its neutrality target if it works together to halt new land degradation and accelerate restoration. To achieve this, we need governments, businesses and communities to work together to conserve natural areas, scale up sustainable food production, and develop green urban areas and supply chains. I urge all of you to use this intersessional meeting to step up ambition and action to help make that a reality. Together, let’s see degraded lands thrive once more.